等石坚回到位于丹霞峰山腰的餐云观时，已经是夜半子时之后。
他走到观门前轻轻一推，虚掩的门扇立时向内打开。
知道这是师父猜到自己会连夜赶回而特意留了门，石坚心中涌起暖意。
三年前，他终究没有向太玄道人说明自己的身世来历。
太玄道人不仅没有追根究底，反而在得知他在世上已举目无亲又无处可去后，主动提出留他在餐云观中。
彼此相处一段时间后，石坚很自然地将自己在这方世界遇到的第一个人、又极是温醇慈祥的太玄道人视为亲人，索性拜了太玄道人为师。
太玄道人也欣然收下了这个弟子，并不辞辛劳地下山去了一趟宁国府府治所在的宣城县，也不知寻了什么门路，竟在道录司给石坚这凭空冒出来的黑户注册留名，成了拥有正经身份的道门弟子。
想着此刻师父应该早已安歇，石坚便尽力放轻了脚步，先到了东侧作为储物间的小屋，卸下背上的大竹筐放好，然后回到自己平时居住的偏殿。
他双目能视夜如昼，所以做这些事情时悄无声息，应该未曾惊醒另一间偏殿中的太玄道人。
石坚脱下外衣和鞋袜上床躺好，轻阖双目，放空心神，进入无思无虑的澄明之境，只片刻即恬然入梦。
在东方天际微微现出一抹白色之时，石坚自动醒转。
虽然赶了半夜路后只睡了不足两个时辰，他却精神奕奕全无疲倦之态。
石坚起身穿了一件宽松短衣，仍蹑足潜踪走出餐云观，走到门前右侧岩壁涌出的一道泉流前，用手掬了一捧清澈甘冽的泉水漱口净面，而后却绕到最陡最险的崖壁方向，手足并用如一只灵动猿猴般攀援儿上。
这却是他由记忆中的一个故事得到启发，用这种方式打磨身体的协调能力。
等石坚用手指勾住崖顶边缘，手臂发力带动身体在这万丈高崖上翻个筋斗，双足稳稳落在丹霞峰之巅时，已可见到远方群山之后有千万道金光迸射，将山巅笼罩的云层染成五彩之色。
他在山巅一处平坦石台站定，应着漫天云霞，双足分开与肩等齐，双手缓缓提至胸前，演练起一路功夫。
这功夫颇有些怪异，每一个动作都大大违背人体正常的生理结构，将身体扭成麻花、拗成圆圈，还只是最开始的基础操作。
等到整套功夫的七十二个架势全部演练一遍，石坚已是通体汗出如浆，也不知是累得还是痛得。
不仅如此，此刻他的心态也有了些微妙的变化。
此刻一颗赤红如丹的朝阳已经攀上远处的山巅又跃至如海云层之上，毫不吝惜地泼洒金光普照大千。
丹霞峰本属黄山胜景，上有赭色峰壁，下有红水丹溪，光照流水，霞映山崖，色彩斑斓，别有情趣。
但沐浴在和煦日光中、身处钟灵毓秀之地的石坚，却感觉自己的一颗心正渐渐失去温度，变得冷如冰雪而坚如顽石，目中所见的绚烂景物也正渐渐失去色彩而只余黑白，令他对身周的一切都生出难以言说疏离淡漠之感。
这一路功夫有个名目，唤作“八九炼形术”，分刚、柔、盈、缩、聚、散、有、无八字诀，每一字诀都分九层境界，每一层境界又包含九个架势。
石坚来到这方世界后，脑海中便凭空多了这路功夫的所有诀窍。
他尝试依法修炼，便觉其中似蕴含无穷玄妙，只是修习的难度委实太大。
历时三年，石坚也只练成每一字诀第一重境界的九个架势，却已收获极大好处。
先前诛杀那青狼时，他将一只手掌化作无坚不摧的利器，也只是对其中“刚”“柔”二字诀的皮毛应用。
但石坚也发现这功夫似乎在潜移默化的改变自己的心性，幸好也已有了解决这问题的办法。
在“八九炼形术”的第一层的功夫演练一遍后，他并未停下动作，而是无缝衔接上另一路拳法。
从起手的“揽雀尾”，到收尾的“弯弓射虎”，这拳法共三十七个架势，其名为“三世七太极拳功”。
是“三世七”而非“三十七”。
所谓“三世”，指人有三世——天前、地后、人今；
所谓“七”，指拳分七品——门外、入门、及阶、登堂、入室、开窍、神化。
一旦拳证七品神而化之，则能融身心于自然，悟阴阳之变化，窥易理之精微，从而辨吉凶，知进退，通权变。
正如拳谚所云：“太极原生无极中，混元一气感斯通。先天逆运随机变，万象包罗易理中。”
一路拳法使到最后，石坚拿桩站定，缓慢而悠长地吐纳九次，顿感全体透空，内外如一，尽性立命，神充气足。
随后他的一双眼渐渐又看到了色彩，一颗心渐渐又恢复了温度，重新感觉到天地万物的美丽与可爱。
这拳法却是得自师父太玄道人的传授。
当初石坚修习“八九炼形术”，心性生出变化时，太玄道人便取出一部古旧拳谱，说这是前代一位修道之士许宣平所著，被自己偶然得到，让石坚自行研习。
石坚在山下听人讲说些逸闻掌故时，倒也听说过这位高人的一些事迹。
据闻他是徽州府歙县人氏，后入城阳山隐居修道，曾有人见他“髯长至脐，发长至足，行如奔马”，因而时人皆称其“许仙人”而不名。
后来有一位诗剑双绝、号为“谪仙人”的李青莲闻许宣平之名，数次访求而不遇，于是题诗其寓舍壁上。
诗曰：“我吟传舍诗，来访真人居。烟岑迷高迹，云林隔太虚。窥庭但萧索，倚柱空踌躇。应化辽天鹤，归当千岁余。”
石坚照拳谱修习一段时间后，很是惊喜地发现这拳法与“八九炼形术”恰是相辅相成，不仅能缓解自己修习“八九炼形术”后身体的极度疲惫与痛苦，而且能恢复心境令自己不至变成全无人类情感的怪物。
他也曾怀疑太玄道人既然能拿出这等玄妙修行法门，自身是否是一个深藏不露的高人。
但仔细观察了一些日子，以至于后来朝夕相处三载有余，石坚又没发现师父身上有任何特异之处，最多因为修道多年、心态平和而至偌大年纪仍身体康健，常年无病无灾。
每日风雨无阻的早功结束，石坚便仍由那绝壁攀援而下，等回到餐云观外时，便凭着敏锐的双耳听到院中的动静，知道师父已经起床，正在院中散步舒展筋骨。
他紧走几步推门而入，向着院中依然是鹤发童颜、精神矍铄的太玄道人笑道：“师父早啊！”
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