“诸位，今日请大家前来，是有一件关乎金陵未来发展的大事，要与大家商议！”杨毅话音刚落，人群中便响起了一阵充满不屑的轻咳声。
“咳咳，马大人说的可是真的？这金陵城的事，什么时候轮到你一个武夫来指手画脚了？”须发皆白的张夫子在众人的簇拥下，缓缓走到了人群前方，身后还跟着一群摇旗呐喊的学生。
“是啊，马大人，我们金陵城自古以来就是文风鼎盛之地，读书人自有读书人的规矩，你一个武将，不好好操练兵马，跑到这醉仙楼来凑什么热闹？”钱举人挺着圆滚滚的肚子，阴阳怪气地说道，语气里满是不屑。
张夫子捋了捋胡须，斜睨着杨毅，高声说道：“马大人，我且问你，自古以来，教育之道，皆是以儒家经典为本，以培养圣贤君子为目标，你今日要与我等商议，莫不是要推翻老祖宗的规矩？”
张夫子此言一出，人群中顿时响起了一片附和之声，不少老学究纷纷摇头晃脑，表示赞同。
“是啊是啊，自古以来都是如此，岂能说改就改？”
“马大人，你莫不是要带头造反不成？”
面对众人的质疑，杨毅却是不慌不忙，他微微一笑，朗声说道：“诸位，我并非是要推翻老祖宗的规矩，而是想在此基础上，推陈出新，让金陵城的教育更上一层楼！”
“推陈出新？我看你是异想天开！”钱举人冷哼一声，“你懂什么叫做教育？你知道四书五经有多少种解读吗？”
杨毅没有理会钱举人的挑衅，而是转身面对众人，高声说道：“诸位，众所周知，我朝如今正值盛世，百姓安居乐业，百业兴旺，这一切，都离不开人才的支撑！而人才的培养，则离不开教育！”
“我提倡的新式教育，并非是要全盘否定传统教育，而是要取其精华，去其糟粕，将那些真正有用的知识传授给学生，让他们能够学以致用，为国家效力！”
“比如说……”杨毅顿了顿，环顾四周，“我们可以开设算术课，让学生们学习如何计算，如何记账，将来无论是经商还是做官，都能派上用场。”
“我们还可以开设地理课，让学生们了解天下地理，山川地貌，将来无论是带兵打仗，还是治理地方，都能做到心中有数。”
“我们还可以……”
杨毅滔滔不绝地讲述着现代教育的理念和方法，他旁征博引，深入浅出，将原本枯燥乏味的知识，讲得生动有趣，引人入胜。
台下的文人们，一开始还有些不以为然，但随着杨毅的讲述，他们的脸上逐渐露出了沉思之色，有些人甚至开始小声议论起来，原本一边倒的局势，似乎有了一丝松动。
钱举人见状，心中暗道不好，这马国成巧舌如簧，再让他说下去，恐怕真要被他说动了！
想到这里，钱举人眼珠一转，计上心来，他猛地一拍桌子，指着杨毅的鼻子骂道：“一派胡言！你说的这些，都是些什么歪门邪道？”
“你……”
钱举人这突如其来的发难，让杨毅微微一愣，正要开口反驳，却见钱举人指着自己的鼻子，破口大骂道：
“马国成，你不过是个行伍出身的粗人，也配在我们这些读书人面前……”“钱举人，你这是人身攻击！子曰：‘君子和而不同’。你满口之乎者也，却连最基本的尊重都做不到吗？”赵思敏拍案而起，怒斥道。
钱举人平日里最怕这位才女，一时语塞，竟像个泄了气的皮球，不敢再多言。
“钱举人，你口口声声说我是粗人，是离经叛道之人。那我问你，王荆公变法，算不算离经叛道？商君变法，算不算离经叛道？我所做的一切，不过是想让金陵的教育更加适应时代的发展，这与诸位先贤的改革精神何异？”杨毅步步紧逼，掷地有声的话语在醉仙楼内回荡。
“这……”钱举人哑口无言，憋得满脸通红。
“马大人此言有理！”人群中一位老先生捋着胡须点头道，“我等熟读圣贤书，却也并非是食古不化之人。马大人所言的新式教育，虽有些离经叛道，但也并非全无道理。”
“是啊，老夫也觉得，马大人一心为公，所提倡的新式教育，或许真能为我金陵，乃至我大清培养出更多的人才！”另一位老先生也附和道。
看到原本一边倒的局势，竟因为杨毅几句话就发生了转变，钱举人气得鼻子都歪了，他指着杨毅的鼻子，颤抖着说道：“你……你……”
“你什么你，没词了吧？”一直冷眼旁观的梁可儿突然开口，语气中充满了嘲讽，“只会像个跳梁小丑一样，在这里大放厥词！”
钱举人被梁可儿这突如其来的嘲讽弄得面红耳赤，他指着梁可儿，你了半天，也没憋出一个字来。
“马大人，不知这新式教育，具体该如何实施？”一位身着青衫的文人站出来问道，他的语气温和，但眼神中却闪烁着精光。
杨毅见状，知道自己的机会来了，他深吸一口气，缓缓开口说道：“诸位，关于新式教育的实施方案，我已经拟定了一份计划……”
他从怀中掏出一份叠得整整齐齐的纸，在众人面前缓缓展开……
杨毅展开的计划书上，赫然写着“九年义务教育”几个大字，在座众人皆是一脸懵逼。
啥？
九年义务教育？
这又是啥新鲜玩意儿？
张夫子推了推鼻梁上的老花镜，试图从这几个字中解读出什么微言大义，奈何他活了大半辈子，满腹经纶，却从未见过如此“离经叛道”的字眼。
他指着计划书，颤抖着手指问道：“马大人，这……这‘九年义务教育’又是何意啊？”
杨毅微微一笑，胸有成竹地解释道：“诸位，这‘九年义务教育’，顾名思义，就是让所有适龄的孩童，不论贫富贵贱，都有机会接受至少九年的免费教育。这样一来，便能最大限度地普及知识，提高全民素质，为我大清培养更多的人才！”
“嘶——”众人倒吸一口凉气，这马大人，莫不是疯了？
免费教育？
这可是闻所未闻之事啊！
钱举人抓住机会，跳出来大声嘲讽道：“马大人，你这想法固然是好的，可这天下哪有免费的午餐？九年义务教育，这得花多少钱粮啊？你让户部拨款？我看你是想把户部搬空吧？”
杨毅早就料到钱举人会拿经费说事，他自信地笑了笑，说道：“钱大人，你这话就错了。俗话说，‘舍不得孩子套不着狼’，‘教育兴则国家兴’，只要我们肯在教育上投入，将来收获的，将会是无法估量的回报！”
“再说了，”杨毅顿了顿，环视四周，“谁说这教育就一定是免费的？我们可以发动民间力量，鼓励富商巨贾捐资助学，还可以……”
杨毅侃侃而谈，从教育理念到实施方案，从经费筹措到师资力量，他都做了详细的阐述，听得众人一愣一愣的，原本那些质疑的声音也渐渐消失了。
张夫子和钱举人面面相觑，他们怎么也没想到，这马国成竟然如此能说会道，原本以为稳操胜券的辩论，竟然被他又一次逆风翻盘了！
“诸位，”杨毅见时机成熟，便趁热打铁地说道，“我知道，新式教育的推行，必然会遇到各种各样的阻力，但我相信，只要我们大家齐心协力，就一定能够克服困难，让金陵城的教育焕发出新的活力！”
“我提议，我们可以在金陵学府设立一个试点班，先招收一部分学生，试行新式教育，如果效果好的话，再逐步推广……”
杨毅的话音刚落，人群中便响起了一片热烈的掌声，不少文人纷纷表示赞同，甚至连一些原本持观望态度的人，也开始动摇了。
“好！马大人高见！”一位年长的文人激动地说道，“老夫愿意捐出白银千两，支持新式教育！”
“我等也愿意尽绵薄之力！”其他文人也纷纷响应，一时间，醉仙楼内群情激昂，新式教育的呼声越来越高。
张夫子和钱举人脸色铁青，他们怎么也没想到，自己精心策划的阻挠，竟然就这样被马国成轻松化解了。
眼看着大势已去，张夫子只能无奈地叹了口气，而钱举人则像一只斗败的公鸡，灰溜溜地躲进了人群中。
“思敏……”杨毅转头看向赵思敏，他的眼中充满了温柔和感激。
赵思敏再也抑制不住内心的激动，猛地扑进杨毅怀里，眼中的泪水决了堤，声音哽咽：“马大哥，你…你成功了！”
杨毅轻轻拍着她的背，柔声安慰道：“思敏，这是我们共同努力的结果。”
这一幕落在不远处的梁可儿眼里，心里说不出是什么滋味。
她本是冷心冷情的江湖杀手，见惯了生死，却在不知不觉间被这个男人吸引。
他的智慧，他的担当，他胸怀天下的气概，都让她深深折服。
“看来，这呆子也不是一无是处嘛。”梁可儿嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的微笑，转身消失在夜色中。
试点班的筹备工作有条不紊地进行着。
杨毅亲自编写教材，将算术、地理、物理等现代学科知识融入其中，并从金陵城内外招募了精通多国语言和算术的能人异士担任教师。
然而，新式教育的推广并非一帆风顺。
一些顽固的学究和家长联合起来，以“离经叛道”、“不务正业”为由，抵制试点班的招生。
“什么九年义务教育，我看是九年义务劳作吧！把孩子送去学那些奇奇怪怪的东西，将来能考取功名吗？”
“就是！我可不想让我的孩子变成只会摆弄算盘的废物！”
谣言四起，人心惶惶，试点班的招生工作一度陷入僵局……
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