时刘表与孙策结为同盟之讯传至豫州，一时间，豫州上下人心惶惶，如惊弓之鸟。那刘表为求与孙策携手，竟忍心诛杀孙坚之宿仇黄祖，黄祖实则为潘凤安插在荆州的眼线。刘表这般行事，明摆着是向潘凤下战书。孙策得此强援，气焰嚣张，倾尽全力，集十万水兵、五万精锐骑兵，欲趁势偷袭豫州，妄图一朝倾覆潘凤根基。
值此危难关头，潘凤虽心中惊愕，然面沉如水，镇定自若，深知唯凭智谋方可解此燃眉之急。恰于其苦思破敌良策之际，有一谋士求见，此人姓荀名彧，字文若，乃颍川荀氏名门之后，才高八斗，素有王佐之能，智谋韬略深不可测。潘凤久闻其名，闻报即刻召见，整衣敛容，恭听其计。
荀彧款步入大帐，深施一礼，而后从容开口道：“主公，刘表与孙策联盟，貌似坚如磐石，实则裂隙暗生。孙策性如烈火，刚猛且不甘屈居人下，今与刘表联手，不过权宜之策尔。主公若施‘驱虎吞狼’之计，从中拨弄，使其互生嫌隙，必能令二人反目成仇，届时我等便可稳坐钓鱼台，坐收渔利。”
潘凤闻之，双眸骤亮，急探详情。荀彧趋前附耳，一番密语，潘凤听罢，拍案称妙，当即封荀彧为军中首席谋士，委以全权，操办此计。
荀彧受命之后，深知此计成败关乎全局，行事果决，雷厉风行。他迅速从军中挑选出一批精悍无比的细作，这些人皆是身手矫健、机智过人之辈，平日里便擅长隐匿行迹、刺探情报，此番受命，更是摩拳擦掌，准备大显身手。
荀彧将他们召集至密室，神色凝重地部署任务：“诸位，如今主公面临刘表与孙策的联军威胁，危在旦夕。吾等之计，便是要挑起此二人的内讧，令其联盟瓦解。你们需乔装改扮，潜入荆州、江东之地，行事务必小心谨慎，万不可暴露行踪。”说罢，他目光扫视众人，眼中透着信任与期许。
细作们领命而去，分批悄然奔赴两地。潜入荆州的那拨细作，扮作形形色色的市井小民，有挑着担子卖货的商贩，有摇着铃铛行医的郎中，还有混迹于酒馆茶肆的说书人。他们利用这些身份，巧妙地穿梭于人群之中，不动声色地散播流言。
在荆州城最为繁华的集市上，一位卖布的“商贩”，正与旁人闲聊：“听闻那孙策，本就不是甘居人下之人，如今与我家刘荆州结盟，怕是别有所图啊！据说他早就眼馋咱们荆州这富庶之地，暗地里谋划着吞并荆州，自立为王呢，咱百姓往后的日子，可咋过哟！”周围的百姓听了，不禁交头接耳，面露忧色，这流言仿若星火，迅速在人群中蔓延开来。
而在江东，细作们亦是各施手段。扮作渔夫的，在江边与同行唠嗑时，有意无意地提及：“孙将军近日似与那刘表有了嫌隙，我听闻啊，孙将军觉得刘表老儿太过精明，合作处处受限，心里正窝着火呢，这联盟，怕是长久不了咯！”这些言语，随着江风飘散，传入不少江东士卒的耳中。
与此同时，荀彧又悄然展开了另一手布局。他凭借着对各方势力的了解，早已摸清刘表帐下哪些将领对孙策心怀不满。通过秘密渠道，荀彧设法与这些将领取得联系。
其中一位叫黄猛的将领，因在与孙策军协同作战时，受了孙策部将的窝囊气，一直怀恨在心。荀彧派去的心腹寻到他，在深夜的营帐中，悄声说道：“黄将军，吾乃潘凤将军帐下谋士荀彧所遣。如今将军受孙策之气，吾主深知将军委屈。若将军肯助我主一臂之力，待事成之后，高官厚禄任您挑选，金银财宝更是享之不尽。”黄猛本就对孙策积怨已久，听闻此言，心中一动，犹豫片刻后，咬牙点头应下。
如此这般，荀彧的谋划在暗中稳步推进。
未几，流言的威力逐渐显现。刘表本就生性多疑，如今这满城风雨的传言，让他心中的猜忌如野草般疯长。他开始暗中留意孙策军的一举一动，对以往合作之事反复思量，越发觉得孙策居心叵测。每次与孙策的使者会面，刘表眼中的疑虑愈发浓重，言语间也多了几分试探与提防。
孙策那边亦是听闻了风声，他本就是个火爆脾气，听闻刘表竟对自己起了这般疑心，顿时怒发冲冠，暴跳如雷。“刘表匹夫，我孙策诚心与他结盟，共图大业，他竟如此轻信流言，怀疑于我！实在是欺人太甚！”孙策在军帐中来回踱步，怒目圆睁，吼声震得帐帷簌簌作响。
双方关系急转直下，仿若紧绷之弦，一触即断。终于，在一次关乎联军下一步战略部署的军议之上，矛盾彻底爆发。
军帐内，气氛凝重得仿若能滴下水来。刘表与孙策分坐两侧，各自带着心腹将领。一开始，众人还强压着情绪，讨论着军情，可言语间的火药味却越来越浓。
谈及粮草分配之事，孙策率先发难：“刘荆州，我江东子弟为此次战事出力颇多，如今粮草却分配不均，莫不是您有意偏袒自家军队，想让我等饿着肚子打仗？”刘表一听，心中不悦，冷哼一声：“孙将军这是何意？粮草之事，我已按约定安排，倒是孙将军，近日听闻您那边有些别样心思，对荆州之地似乎格外‘关注’啊！”
此言一出，仿若点燃了火药桶。孙策“噌”地站起身来，满脸通红，双眼喷火：“刘表，你莫要血口喷人！我孙策光明磊落，你却轻信那些市井流言，肆意污蔑我！今日你必须给我个说法，否则这联盟，不要也罢！”刘表亦是不甘示弱，拂袖而起：“哼，孙将军如此气急败坏，莫不是被我说中了心事？”
一时间，军帐内吵成一团，双方将领纷纷拔剑相向，怒目而视。这场军议，彻底沦为了一场闹剧，二人联盟就此土崩瓦解，分崩离析。
见火候已到，潘凤得知消息后，立刻果断出兵。一面遣麾下精兵悍将，如疾风迅雷般突袭孙策水军。
那是一个月黑风高之夜，潘凤挑选的突袭将士们，个个身着黑衣，口衔利刃，乘坐着轻便快捷的小舟，如鬼魅般悄然靠近孙策水军大寨。江面上，微风拂过，水波不兴，掩盖了小舟前行的细微动静。接近大寨时，负责瞭望的敌军士卒还未及发出警报，便被潜伏水中的潘凤军卒一把拽入水中，悄无声息地解决掉。
紧接着，随着一声低沉的号角声，突袭正式开始。潘凤军将士们仿若蛟龙出海，纷纷跃上敌船。一时间，喊杀声四起，打破了夜的寂静。孙策水军从睡梦中惊醒，慌乱间不知所措。战船在慌乱的调动中相互撞击，木屑纷飞，士卒们惊恐地四处奔逃，不少人失足落水，在冰冷的江水中挣扎呼救。潘凤军将士们则趁势猛攻，刀光剑影闪烁，血花四溅，孙策水军死伤无数，溃不成军。
另一面，潘凤亲率大军，威风凛凛地迎战刘表骑兵。他身着亮银战甲，头戴红缨盔，胯下一匹乌骓宝马，手持双戟，仿若战神下凡。
战场之上，尘土飞扬，刘表骑兵如潮水般涌来。潘凤却毫无惧色，大吼一声：“将士们，今日便是我等扬威之时，杀！”一马当先，冲入敌阵。他手中蛇矛舞动得仿若蛟龙出海，所到之处，敌军纷纷落马。
刘表骑兵见潘凤如此勇猛，气势如虹，竟心生怯意。前排的战马受惊，嘶鸣着尥蹶子，骑手们难以控制。潘凤身后的将士们见状，士气大振，呐喊着跟随主将冲锋。一时间，潘凤军仿若猛虎扑羊，势不可挡。刘表骑兵节节败退，丢盔弃甲，狼狈逃窜，战场上留下一片狼藉，残旗断戟散落一地。
经此一役，在潘凤与荀彧天衣无缝之配合下，刘表与孙策联军惨败，灰溜溜逃回自家属地。潘凤乘胜挥师，势如破竹，一举收复被刘表所占城池，豫州重归安宁，百姓欢呼雀跃。
战后，潘凤对荀彧智谋钦佩有加，拜其为军师，尊于众谋士之首。荀彧感潘凤知遇之恩，矢志不渝，忠心耿耿为其霸业殚精竭虑。然，正当潘凤欲整军经武，巩固势力之际，又闻淮南袁术，狼子野心，竟冒天下之大不韪，公然称帝。其称帝之举，引得四方震动，天下侧目，仿若平静湖面投入巨石，激起千层浪。
潘凤闻之，眉间紧锁，心中权衡利弊。当下思忖：“袁术称帝，此乃乱臣贼子行径，若不先除，必致天下大乱更甚。且其据淮南之地，地广粮足，若羽翼渐丰，必成大患。刘表、孙策新败，锐气受挫，暂不足惧，当先行解决袁术，以正视听，方可安天下人心。”
荀彧在旁，亦点头称是，进言道：“主公所思甚是，袁术此举，犯天下大忌，人心必不附之。我等此时兴正义之师讨伐，必能一呼百应，事半功倍。”
潘凤深以为然，遂传令三军，暂罢对刘表、孙策之征伐，转而厉兵秣马，筹备粮草，整军向淮南进发，欲与那称帝之袁术一决雌雄，拨乱反正。
驱虎吞狼显智谋，破敌联盟震九州。
袁术僭越引公愤，潘凤挥师讨逆酋。
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