叶凝霜因家族缘故，对男人心存偏见，犹如在心田筑起一道高墙，将诸多男子拒之门外。可林羽是个例外，他那纯净目光，恰似一泓清泉，不含丝毫杂质，让叶凝霜不自觉地撤下心防。加之林羽身为外门弟子，身份普通、毫无威胁之感，种种因素堆叠，使得叶凝霜对他满是好感。
“咋，没事就不能来找你啦？你这会儿有空不，要不咱出去唠唠？”叶凝霜嘴角轻扬，笑意盈盈说道。
林羽苦笑着点头，心底暗忖：这免费的饭食还真不是好消受的，上次吃了章瑶一顿酒，便被拉去看守灵田，直守到月上中天、夜深露重。如今喝了叶凝霜这顿饭，这不，麻烦找上门了。念头一转，他扭头朝屋里的刘煜招呼道：“兄弟，晚上别等我啦。”
“走吧。”林羽刚和叶凝霜抬脚迈步，就见炼丹课老师云李冰，腋下夹着几本丹方，迈着大步匆匆走来。云李冰瞧见林羽，眉头瞬间拧成个“川”字，满脸厌恶毫不掩饰，恰似瞧见什么脏东西一般。可目光扫到叶凝霜时，先是一愣，眼中闪过一丝诧异，紧接着那神色又化为惋惜，仿佛叶凝霜跟林羽站一块儿，是明珠蒙尘、鲜花插在牛粪上。
林羽瞥见云李冰那神情，却浑不在意，他本就对炼丹学分没甚执念，这女人爱咋看咋看，哪怕给自己打零分，也不过是清风拂山岗，激不起他心中半点波澜。
“林羽，我想求你帮个忙。”叶凝霜声若蚊蝇，带着几分羞赧与忐忑。
林羽心下明镜似的，早料到会这般，不过对叶凝霜，他印象着实不坏。犹记初见时，叶凝霜为救师父心急如焚、四处奔走，那份赤诚与孝心，深深烙印在他心间，让他认定这女子值得相助。虽说上次因她进了执法堂，可林羽明白，她本意是好的。
“你但说无妨，要是我能帮上忙，时间也不长的话，肯定不含糊，帮美女排忧解难，可是我的荣幸呐。”林羽嘴角一勾，露出个灿烂笑容。
“其实，林羽，你笑起来可真好看，该多笑笑才是。”叶凝霜冷不丁冒出这么一句，恰似一颗小石子投入平静湖面，泛起层层涟漪。
林羽一怔，虽说在这宁海剑派摸爬滚打许久，对周遭人事也算熟悉，可心底那根警惕之弦，始终紧绷着。上次执法堂那遭，更是雪上加霜，让这警惕愈发强烈。他深知自身修为尚浅，在这暗流涌动之地，稍有不慎、秘密泄露，便是灭顶之灾，所以平日里与人相处，多是冷淡疏离。此刻听叶凝霜这话，他才恍然，自己是不是太过草木皆兵了，只要守住那至关重要的秘密，平常行事，似乎不必这般如临大敌。
“林羽，实不相瞒，我跟人打听过你事儿。”叶凝霜说到此处，戛然而止，抬眸悄悄打量林羽脸色，见他神色平静，并无异样，才轻舒一口气，继续说道，“我有个表妹，叫苏瑶，也在咱宁海剑派。我就是从她那儿，听说你的事儿的。”
“我寻思你和苏瑶是不是闹了啥误会，苏瑶那丫头，性子傲了些，不过本心不坏。罢了，不提她了，我对她，也没摸得太透。那个……”叶凝霜欲言又止，咬着嘴唇，后半截话在舌尖打转，就是没说出口。
苏瑶对林羽“不识趣”的评价，像一阵风从叶凝霜耳边刮过，没留下半点痕迹。她太清楚苏瑶那脾性了，心高气傲、嘴不饶人，这话一听便是带着偏见，哪能往心里去。叶凝霜之所以提起苏瑶，实则另有深意，她瞧出林羽似被过往修炼的挫折蒙了层灰，想借此劝劝，让他别陷在那沮丧泥沼里，自暴自弃。
她本打算把心底那个藏着的“秘密武器”抖落出来，说认识个神通广大之人，专治修士走火入魔的疑难杂症，想着林羽若寻得那人，没准也能治好身上的毛病。可话到嘴边，像被一团棉花堵住，怎么也吐不出来。虽说和林羽相处有阵子了，可交情还浅，没到推心置腹、无话不谈的份上，只是泛泛之交罢了。何况这话由她一个姑娘家讲出口，总归透着几分尴尬，脸上都不觉泛起丝丝红晕，烫得厉害。
林羽多机灵啊，叶凝霜那欲言又止的模样，他心里跟明镜似的，晓得她知晓自己那些事儿，话憋在嗓子眼也情有可原。他洒脱地摆摆手，笑着宽慰：“我日子过得挺舒坦，没半分不痛快，你别操心啦，真心感谢你的惦记。行了，快说说要我帮啥忙。”
叶凝霜瞧他那模样，神色自若、坦坦荡荡，心下犯起嘀咕：难不成他真对修炼遇挫这事毫不在意，这般豁达？念头一闪而过，她心底已暗暗拿定主意，往后但凡碰上那卖阵法的神秘人，定要问问，能不能淘换张治好林羽的阵法，也算尽份心意。
和林羽相识时日不长，可叶凝霜跟他待在一块儿，浑身自在，没丝毫压抑束缚之感。林羽生得眉清目秀、模样俊朗，性子又豁达开朗，像春日暖阳，暖烘烘驱散周遭阴霾，叫人忍不住亲近，她也乐意拉他一把。
“今儿个是我生日，家里那些糟心事闹得，好些年都没正儿八经过回生日了，心里头空落落的。我就盼着今晚你能来凑个热闹，参加我的生日晚会，不知你肯不肯给我这面子？”叶凝霜咬了咬嘴唇，还有半句藏着没说——生日宴上，她缺个男伴，以往结识的人，不是心思复杂，就是相处别扭，没个合适的。林羽单纯实诚，找他帮衬，正合适不过。
林羽闻言，先是一愣，随即心底像被暖流淌过，泛起层层暖意。他本是家族里不受待见、被晾在角落的弟子，叶凝霜却不看轻他，还郑重其事来邀，这份情谊纯粹真挚，没掺杂一丝杂质，只当他是好友相待。
“乐意至极啊！多谢你邀我，放心，晚上我一准准时到，绝不误事儿。”林羽眉眼含笑，满心欢喜应下，那声音脆亮，透着一股子真诚劲儿。
叶凝霜笑意盈盈，双手递出一张帖子，那帖子制作精良，边缘泛着微光，似藏着神秘纹路。“呐，给你，到时候我可没法来唤你咯，晚上六点，就在灵云私人洞府，地址都写在上头啦。我还得去坊市接几个朋友，咱晚上见啦！”说罢，她轻盈踏上飞舟，衣袂飘飘，飞舟瞬间腾空，化作一道流光消逝在天边。
林羽攥着帖子，望着那远去的光影，犯起了愁，挠挠头嘀咕：“去人家生日晚会，咋能两手空空？不像话！”他摸摸储物袋，虽说攒了些灵玉，可心里跟明镜似的，这些宝贝疙瘩还得留着助力修炼，哪能轻易挥霍，真当自己是“散财童子”，脑袋一热全砸出去送礼呀，那可不划算。
思来想去，林羽脚步迈向法宝市场。在那琳琅满目的摊位间穿梭，眼睛瞪得像铜铃，挑挑拣拣，最后敲定一块炼器材料。这材料普普通通，毫不起眼，在一众流光溢彩、灵气氤氲的宝贝里，就像只丑小鸭。
可林羽有主意，拿回住处，一番打磨雕琢，把材料搓成六颗豌豆大小的圆珠，再拼拼凑凑，捣鼓出个小型防御法宝。
虽说模样寒碜，没个精美雕饰，更谈不上啥品级，可挡挡小攻击，还是能派上用场的。每用一次，就得损耗一颗圆珠，跟个一次性“护盾”似的，简单又实在。
为啥只弄六颗？
一来手头灵玉有限，这材料就花了三千三百多块，再阔绰也得掂量掂量钱包；二来嘛，以他如今实力，也就能鼓捣出这点儿，多了还真搞不定。
不过，叶凝霜身份不凡，家底厚实，几千灵玉的玩意儿，估计在她眼里就是毛毛雨，说不定都瞧不上这小物件。林羽心里也犯嘀咕，这丑家伙，人家愿不愿意戴还两说，到时候可不能硬说它是个法宝，免得尴尬。
回到住处，屋里静悄悄的，章瑶还没回来。林羽闷头整理灵草，看着那灵心兰长势喜人，估摸着最多再有一月，籽就能收获了，心里头满是期待，跟农民盼着丰收似的。收拾停当，他揣好礼物，哼着小曲儿，兴致勃勃朝灵云私人洞府赶去。
另一边，宁海中桥坊市热闹非凡，人来人往、吆喝声此起彼伏。
叶凝霜刚落脚，目光就被人群里的李幂锁住，正欲上前，却瞥见李幂身旁立着个绝美女子。那女子一袭白衣胜雪，身姿绰约，肌肤似玉，周身仿若罩着层淡淡柔光，透着股子空灵劲儿，恰似误落凡尘的月宫仙子，把周遭喧嚣都衬得俗气了。
只是那眉梢眼角，凝着一抹化不开的忧郁，像层薄纱，遮了几分明艳，添了些楚楚动人。
这一下，不光叶凝霜看直了眼，坊市上众人也像被磁石吸引，目光纷纷黏在路雪瑶身上，惊叹声、窃窃私语不断。
待叶凝霜抬脚走近，众人这才回过神，又被她的明艳动人勾了魂，两个大美人并肩而立，风姿绰约，把一旁长相还算清秀的李幂，都衬得黯淡无光、略显普通了。
“凝霜，生日快乐呀！我可是眼巴巴赶来给你庆生咯，可盼着这一天啦！”李幂眼尖，老远瞅见叶凝霜，扯着嗓子大喊，蹦蹦跳跳迎上来，一把拉住叶凝霜的手，那热乎劲儿，像要把人融化。
“幂儿，你能来，我这心里跟吃了蜜似的，甜得很呐！”叶凝霜回握住李幂的手，满脸欢喜，目光顺势落在路雪瑶身上，“这位是？”
路雪瑶浅笑着欠欠身，声音轻柔婉转，恰似山间清泉流淌：“凝霜你好，我是幂儿的表姐路雪瑶，久闻大名，今日特来祝你生辰快乐。”
“哎呀，原来是雪瑶啊，果真是闻名不如见面，这般清丽脱俗，怪不得人称京城第一美女，我这心都快被你勾走咯！”叶凝霜脱口夸赞，可话一出口，瞥见路雪瑶神色愈发黯然，脑子一转，立马想起林羽，赶忙住了嘴。
李幂机灵得很，瞅见气氛不对，忙打圆场：“凝霜，雪瑶，咱别搁这儿杵着啦，这么多人盯着，怪不自在的，赶紧撤！”说罢，拉着两人胳膊，脚步匆匆挤出人群。
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