紫色的光芒逐渐黯淡，何凌手中的矿石依旧散发着微弱的光芒，但先前那股澎湃的能量却如潮水般退去。
「该死！」何凌低声咒骂，这股力量来得快去得也快，仅仅只是短暂地逼退了孙炎等人。
现在，他和受伤的董渊被逼到了矿洞的角落，退无可退。
孙炎狞笑着一步步逼近，手中一把精钢打造的匕首闪着寒光。
「小子，刚才不是很嚣张吗？现在怎么哑巴了？乖乖交出矿石，还能少受点皮肉之苦！」他身后的喽啰们也跟着发出阵阵讥笑，像一群饿狼围住了待宰的羔羊。
「渊哥，你怎么样？」何凌将董渊护在身后，警惕地盯着孙炎。
董渊捂着胸口，脸色苍白，刚才的打斗让他伤上加伤。
「凌子，别管我……你快走！这矿石……保不住了……」
「想走？门都没有！」孙炎一个箭步冲了上来，匕首直刺何凌面门。
何凌侧身躲过，但孙炎的攻击如狂风暴雨般袭来，他只能被动防守，保护着身后的董渊。
「哈哈哈！就这点本事，还想跟老子斗？」孙炎越战越勇，他似乎已经看到了自己得到矿石，成为一代炼器大师的辉煌景象。
「等老子抢了这宝贝，定要让你们求生不得，求死不能！」他狂妄地大笑，手中的匕首舞得更加凌厉。
「凌子……」董渊虚弱的声音传来，充满了担忧和自责。
「是我拖累了你……」
何凌咬紧牙关，眼神中透着坚毅。
「渊哥，别说傻话！咱们兄弟同生共死！」他再次挡下孙炎的一击，手臂被划出一道血痕。
孙炎的攻击越来越猛烈，何凌的体力也逐渐消耗殆尽。
「结束了！」孙炎的匕首再次逼近，这一次，何凌似乎已经无力躲闪……
「这块石头，是我的了！」孙炎伸手就要去抓何凌手中的矿石……
突然，矿洞深处传来一声冷哼：「住手！」
就在孙炎的匕首即将触碰到何凌的皮肤，眼看就要得手之际，矿洞深处传来一声冷哼：「住手！」这声音不大，却带着一股莫名的威压，瞬间让喧闹的矿洞安静了下来。
孙炎的手僵在了半空中，他难以置信地转头看向声音传来的方向。
只见一个身影缓缓走出，是一位须发皆白的老者，拄着一根看似普通的木拐杖。
老者虽然看起来年迈，但精神矍铄，双目炯炯有神，一股强大的气场从他身上散发出来。
孙炎等人看到老者后，脸色瞬间大变，就像见了猫的耗子，一个个吓得腿肚子都开始打颤。
孙炎勉强挤出一丝笑容，语气颤抖着说道：「钱…钱老…您…您怎么在这儿？」
钱老，正是附近赫赫有名的隐居炼器大师！
他轻轻一挥手中的拐杖，看似轻飘飘的，却蕴含着巨大的力量，瞬间将孙炎的攻击化解于无形。
孙炎只觉得一股强大的力量袭来，整个人被震退数步，踉跄着差点摔倒。
「老夫隐居多年，不问世事，没想到如今的世道竟然如此败坏！」钱老的声音带着一丝愠怒，「像你这等欺凌弱小，为非作歹之徒，老夫今日定要好好教训一番！」
孙炎脸色惨白，连忙跪地求饶：「钱老饶命！小的有眼不识泰山，冲撞了您，还请您大人不记小人过，放小的一马！」他身后的喽啰们也纷纷跪下，磕头如捣蒜。
钱老冷哼一声：「饶你？你以为老夫是什么人？今日老夫只是略施惩戒，若再有下次，定不轻饶！」他说完，看向何凌和董渊，眼神中流露出一丝赞赏。
「你们两个小娃娃，勇气可嘉。」钱老的目光落在何凌手中的矿石上，微微点头，「这块紫晶矿，可是难得一见的宝物啊。」他转向何凌，温和地问道：「小伙子，你对炼器之道，有何见解啊？」
何凌深吸一口气，恭敬地回答道：「小子认为……」
何凌略带紧张，却也掩饰不住内心兴奋地回答道：「小子认为，炼器之道，贵在‘悟’字。材料的灵性、火焰的温度、锤炼的力度，三者缺一不可，需得相互融合，才能最终成就一件神兵利器。就好比这紫晶矿，它蕴含的能量狂暴却短暂，如果不能及时捕捉并引导，便会如昙花一现，白白浪费。」他顿了顿，指着矿石上残留的紫色纹路，「这些纹路，便是能量流动的痕迹，顺着这些纹路炼制，才能最大程度地发挥其威力。」
钱老抚须而笑，眼中闪过一丝赞赏。
「不错，不错！你小小年纪，竟有如此见识，实属难得。」他伸手接过紫晶矿，仔细端详了一番，「这块矿石，老夫倒是可以帮你炼制一番。」
孙炎等人见状，虽然心有不甘，却也不敢多言，只能眼睁睁看着钱老将紫晶矿收入囊中。
「老夫隐居于此，已有数年，不问世事，」钱老转头看向何凌和董渊，「不过，最近城里要举办一场炼器大赛，你们两个小娃娃，不妨去试试身手。」
何凌和董渊对视一眼，眼中都燃起了熊熊斗志。「多谢钱老指点！」
钱老微微一笑，指着远处的山峰，「老夫就住在那里，如果你们想学习更多炼器之术，可以随时来找我。」他顿了顿，意味深长地说道，「大赛之上，高手云集，其中不乏一些心术不正之徒，你们可要多加小心。」说罢，钱老转身离去，身影渐渐消失在山林之中。
孙炎等人见钱老走远，立刻爬起来，对着何凌和董渊恶狠狠地放话：「你们给老子等着，这笔账咱们没完！」
董渊捂着胸口，不屑地啐了一口，「就凭你们这些歪瓜裂枣，也敢跟我们兄弟叫板？洗干净脖子等着吧！」
何凌看着钱老离去的方向，心中暗自思忖。
炼器大赛，这或许是一个机会……
一个证明自己的机会！
他转头看向董渊，「渊哥，咱们走！」
两人相视一笑，朝着钱老的住所走去。
山脚下，何凌突然停下脚步，回头望向依旧在远处叫嚣的孙炎等人，嘴角勾起一抹玩味的笑容，「渊哥，你说，要不要给他们留点小‘惊喜’？」
董渊哈哈大笑，眼中闪过一丝狡黠，「正合我意！让他们也尝尝‘惊喜’的滋味！」他从怀中掏出一包药粉，递给何凌，「嘿嘿，我这‘痒痒粉’可是祖传秘方，保管让他们爽到飞起！」
何凌接过药粉，眼神中闪过一丝恶作剧的光芒……「咱们走！」