少年们的嘴巴总是很快，石八达的名声渐渐传到了校外。虽说这点儿影响小得像风中的一粒微尘，但石八达很满足。
这种满足直接导致了石八达的自我膨胀，尽管他自己并没有觉察到什么。是啊，那一年他才18岁多一点儿。
石八达不想做一个“校园霸王”，他只是觉得男人应该硬气一点，不然容易吃亏。
有一次，石八达拧着胖子的耳朵说：“你是不是还有个叫金十三的表哥？”
那几年，金十三是这座城市最有名的“老鹤”。
胖子被石八达拧得哇哇叫：“撒手啊！我没有表哥，我爸和我妈都是‘单蹦儿’（独生子）……”
石八达做梦也想不到，半年后，自己会跟胖子成为非常不错的兄弟，石八达给他重新起了一个外号：表哥。
秋末冬初，马一立的爸爸病危，躺在医院里，眼瞅着就要不行了。
一天，一脸肃穆的汤海提着一网兜水果来了医院，把马一立感动得流了眼泪。
从此，马一立的命运发生了改变。这一改变，影响到了石八达和吴岳的命运。
深冬的一天，马有才去世了。
发丧那天上午，石八达没有看见马五，问马一立：“咱五叔怎么没回来？”
马一立顶着两只哭成烂杏的眼睛说：“五叔去老山前线了……”
石八达有些惊讶：“他不是退伍了吗，咋又回去了？”
马一立说，五叔是条真汉子，他爱国，也爱打仗，听说老山前线吃紧，去武装部要求参战，武装部同意了。
石八达曾经给马五写过一首诗：五叔思想真不差，爱党爱民爱国家，今生不悔入华夏，来世还在种花家。
如今已六十来岁的石八达至今想不明白，马五这么正直的一条汉子，几年以后咋就成了个人见人怕的“歹徒”了呢？
院子西边电线杆上的大喇叭在唱歌：
再见吧妈妈，再见吧妈妈
看山茶含苞欲放
怎能让豺狼践踏
假如我在战斗中光荣牺牲
你会看到盛开的茶花……
石八达恍惚看见满脸枪灰的马五双手挺着一把机关枪，在浓浓的硝烟里出没。
石八达不知道，马五“国有战，招即回”不但是因为他爱国，更重要的是他爱面子。他要躲着小娥，他不想背个“欺朋友妻”的骂名。
晚上，帮忙“发付”老马的几个邻居聚在马一立家吃饭，石八达看见了汤海。
汤海站在老马的遗像前鞠了三个躬，垂手站着。
汤海虽然还是那么瘦，但看上去结实多了。穿一件黑色中山装，干净利落，三七开的头发，脸刮得很光滑。跟石八达他们不同，他不留小胡子。
吴岳也看见了汤海，皱着眉头问石八达：“他怎么也来了？”
石八达说：“他现在跟喇嘛俩的关系很不错，几乎形影不离……马叔住院的时候，他经常过去陪床。”
吴岳有些迷糊：“什么意思？找马五这个靠山？可是马五没在家呀。”
石八达说：“我觉得汤海这人挺守信用的。五叔走之前找过他……”
“五叔好坏人不分，”吴岳忿忿地说，“他不知道汤海是个‘皮子’（掏包的）吗？”
“你去管那么多干什么，”石八达努着嘴巴指了指在汤海身边抹眼泪的马一立，“人家自己都不管呢。”
“扯鸟蛋……”吴岳骂一声脏话，甩开石八达，悻悻地走了出去。
石八达要去追吴岳，被马一立一把拽了回来。
马一立讪讪地对石八达说：“做人要有胸怀。记仇的男人属于小人，混不成君子。”
这话，石八达没往心里去，但后来吴岳的那句“忘恩负义可以原谅，恩将仇报绝不饶恕”他记住了，十二万分地赞成这句话。
见石八达不怎么搭理自己，马一立哼哼唧唧地离开了这边。
汤海走到石八达的跟前，默默地跟石八达握了一下手：“咱们都节哀吧。”
石八达感觉有些不自在，想笑笑又感觉在这种场合不合适，只好跟了一句：“节哀。”
汤海递给石八达一根烟，石八达挡了回去：“我不会抽烟。”
汤海把烟递给走过来的马一立，马一立接过来，动作熟练地点上了。
汤海说：“五叔嘱咐我的话，我听了。咱们要团结起来，包括吴岳。”
石八达蔫蔫地哼道：“吴岳不想跟你做朋友。”
汤海无所谓地笑一笑，从裤兜里摸出一沓钱，在手上拍了两下：“一个人住校很苦的，这些钱，你拿去花。”
石八达摇摇手，说声“不需要”，心里感觉不爽，你什么意思？老子会花你的脏钱吗？
汤海拍一把石八达的胳膊，笑道：“放心，这钱不是偷来的，是工资。我上班了……”
马一立接过话头：“对，大海在模具厂开车床，一个月三十多块呢。”
那时候的工资很低，但是很顶用，老石上班的时候，一个月才四十几块钱。
石八达知道钱的力量，看看汤海手里的那沓最大是两块的钱，石八达估计至少得有二十块，眼神开始迷离。
汤海抓过石八达的手，轻轻把钱按在他的手里：“有时间我去学校看你。好好照顾自己。”
石八达攥着那把钱，犹豫了一下：“汤海，既然你已经上班了，就别再‘赶车’了，那样不好。”
汤海摇摇头，自言自语：“五叔快回来吧，子弹那玩意儿不长眼呢。”
石八达皱了皱眉头：“你听见我说什么了吗？”
汤海答非所问：“去了前线，整天卧在猫耳洞里，吃不上，喝不上，要出人命的。”
心中不爽，石八达摸一下汤海的肩膀，过去给老马的遗像鞠了一躬，转身走了。
石八达瞧不起汤海他们那帮掏包贼，可是想想自己在学校连菜都舍不得打好一点儿的来打打牙祭，心中又有些茫然。
石八达学校里有个外号叫“大簸箕”的同学，他家开了个炸油条的铺子。他说，他家的钱论簸箕装。确实，大簸箕整天吃好的，穿好的。
敢情世道变了？石八达弄不明白，难道工人阶级开始受穷，小偷和小商贩提前进入共产主义了？
石八达忽然喜欢上了看书，也许是因为住宿舍太寂寞。那天他借到一本名叫《日寇罪行录》的书，里面有这样一个情节：日本鬼子在村前燃起一堆篝火，把村里的年轻女人剥光，乳头拴上铃铛，逼她们围着火堆跑步，谁跑得不卖力，就扔到火里去。更可恨的是，他们还把这些女人的家人抓来，逼他们看。石八达看到这里时，脑海中泛出这样一幕：一群光溜溜的日本女人列着队在他的眼前跑……石八达睡不着了，在心里发狠，有朝一日，我必杀去东京，挨个扒了那些日本娘们儿的裤衩子，使出华夏男儿气贯长虹的绝活儿来，给阶级姐妹报仇。可是几十年下来，石八达失望了——华夏男儿我是，日本娘们儿，我一个也没碰上。
六十岁生日那天，石八达给自己投票，把四十多年前的这个毒誓评为了“一生中最遗憾的十件大事”之一。