夜幕笼罩着四合院，时针缓缓指向八点，中院的中庭里此刻坐满了人。
年轻的后生们懒懒散散地靠在角落，稍年长些的则端坐在椅子或长凳上，人群的正中央，三位大爷神情严肃地依次就座，犹如坐镇的法官，一场关乎偷鸡之事的审判即将拉开帷幕。
在这个特殊的年代，哪怕只是偷根针拿条线，那也是绝不被允许的，更何况是一只鸡，这在院里无疑是件天大的事。
“说说吧，究竟是怎么回事？”
一大爷易中海率先打破了沉默，他的声音低沉而威严，仿佛一块巨石投入平静的湖面，瞬间让整个中庭安静得落针可闻。
他板着脸，那严肃的模样犹如庙里的怒目金刚，令人心生敬畏。
许大茂早就憋了一肚子的火，此时如同被点燃的炮仗，一下子跳了起来，大声叫嚷道：
“一大爷，您可得要为我做主啊！这傻柱偷我家鸡吃，还死不承认。”
他的脸涨得通红，眼睛瞪得大大的，手指着何雨柱，那架势仿佛要把对方生吞活剥了一般。
何雨柱听到这话，屁股像是被针扎了一样，腾地坐不住了，当即起身反驳：
“说话得凭良心，我都说了这鸡是我从北新桥菜市场买的，一块钱一只，你还想怎地？”
他挺直了腰板，目光坚定地直视着许大茂，没有丝毫的畏惧。
许大茂此时更加恼火，就像一只被激怒的公牛，额头上青筋暴起，怒吼道：
“屁话！平时不见你买鸡，偏偏我家丢鸡的时候你就买来，这话说出来狗都不信！”
他一边说，一边挥舞着手臂，情绪激动到了极点。
娄晓娥站在一旁，作为所谓的事发见证人，也跟着开口声讨：
“鸡是我们两口子留着下蛋用的，你怎么能……”
她的声音清脆却带着几分尖锐，眼睛里满是对何雨柱的不满。
何雨柱却不耐烦地挥了挥手，打断她的话：
“得得得，甭说这没用的，你俩会下蛋吗？结婚多少年了，一个孩子都没有。”
这话一出口，就像一颗炸弹在人群中炸开。
孩子一直是娄晓娥心中的痛，自从嫁给许大茂，她的肚子就从未有过动静，平日里就没少被人在背后指指点点，说她是”不会下蛋的母鸡”。
此刻，何雨柱的话无疑是在她的伤口上撒了一把盐。
“傻柱，你混蛋！”
娄晓娥的脸瞬间涨得通红，眼睛里闪烁着愤怒的火花，她双手紧握拳头，身体微微颤抖着，恨不得立刻冲上去和何雨柱拼命。
何雨柱却一脸不屑，耸了耸肩说：
“别提蛋的事儿啦！”
周围看热闹的街坊四邻听到后，先是一愣，随后哄堂大笑起来。
这笑声在寂静的夜空中回荡，仿佛是对这场闹剧的一种嘲讽。
然而，在这笑声中，何雨柱的思绪却突然被拉回到了一个重要的问题上。
他心里暗自寻思：真正偷鸡的棒梗不在现场，这熊孩子跑哪儿去了？他的目光像探照灯一样，迅速扫向旁边的秦淮茹和贾张氏。
只见婆媳俩低着头，缩着脖子，那副模样就像两只受惊的鹌鹑，明显是一副做贼心虚的样子。
原来，她们早就知道棒梗偷鸡的事，不仅自己吃了，还带着妹妹小当、槐花一起偷吃。
为了避免事情败露，她们特意安排孩子们窝在家里，哪儿也别去，就像鸵鸟把头埋进沙子里一样，以为这样就能躲过一劫。
秦淮茹满脸担忧，缓缓抬起头，眼睛直勾勾地看向了何雨柱。
她的眼神中充满了期待，那是一种溺水之人抓住最后一根稻草的眼神，显然是想让傻柱出面背黑锅。
何雨柱心里冷笑一声，别过对方的眼神，故意提高声音说：
“咦，奇怪，院里的人应该还没来齐吧？”
他的话如同平静湖面上再次投下的石子，引起了众人的注意。
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