“很久没遇到过许愿神相关的委托案件了。”石村神色恍惚，他接了杯温水放在冬美面前，温声道：“您详细说说。”
简书翘起二郎腿，审视的目光让冬美愈发不安，她紧紧握着水杯，将事情的经过娓娓道来。
“向许愿神许愿后，如果它同意帮你完成愿望，就会在第二天或者第三天向许愿者讲明代价，而富山小姐你将要付出的代价是……父亲将在一周后断掉一条手臂？”
“形容得也太宽泛了吧，根本没有具体的时间跟地点。”萧岑羽摆弄着面前的水杯，惊讶道。
“我当时……当时真的没有思考那么多……只想着让浅井君爱上我就够了，没想到……如果父亲他……”富山冬美语无伦次，掩面哭泣。
“你刚才说，是你的好友，那位名叫森下千鹤的少女告诉你关于许愿神的事情，对吧？”石村吏玖拿来一包纸巾，叹道：“据我们调查，许愿神每隔一段时间，就会以不同的形态出现在木原市的各个区域，有时是神像，有时则会变成一块石头，最为夸张的一次，甚至是以神社的方式现世的，许愿神每次转变形态，都会在其出现的区域掀起一阵许愿热潮，它消失后，该地区的许愿热潮又会以诡异的速度飞速褪去……”
他顿了顿，看向冬美的目光中带着几分同情。
“说实话，大部分人只是抱着试一试的心态许下愿望，内心并不虔诚，而这些人也并不是许愿神的主要‘客户’，它的目标是像富山小姐你这样有着强烈的愿望，并且迫切地想要达成愿望的人。”
“许愿神并不是愿意无条件帮助大家达成愿望的慈善家，用富山小姐你能够理解的语言来形容，它更像以欲望为食粮的妖怪。”
冬美神情呆滞，很久没能回过神来。
“哎……如果您真的能明白许愿神的危害就好了，不过现在也不是对您说教的时候……”石村想了想，笑道：“看来我们还得请向井君再过来一趟。”
几分钟后，石村打电话叫来的拖车公司拖走了那辆黑色轿车，向井隆一听说冬美的委托和许愿神有关，当即放下了手中的所有工作，不过二十分钟，便来到了石村侦探事务所。
他本想第一时间询问富山冬美许下愿望的详细流程，但不等开口，就被简叶截断了话头。
“向井先生，你来得正好，此次拖车的费用以及事务所的修缮费用，请在一个工作日内打到石村先生的个人账户中，事务所资金周转困难，以石村先生的财力，恐怕掏空了钱包也无力支付。”
石村吏玖沉痛地闭上眼，不愿面对这个残酷的现实。
“我知道，我知道，又不会欠你们的。”
“顺便，下次来事务所之前请别吸烟，我不习惯烟味。”简叶提醒道。
向井隆一妥协地点了点头。他对这对兄妹一点办法都没有，因为他们在进入事务所的短短五天时间内，就协助警视厅破获了近些年来尘封在档案室角落里的几起悬案，他们表现出的能力完全有资格对他指手画脚，而且向井本来也没想推脱责任。
他往嘴里扔了块糖，揉了揉鸡窝似的短发，懒洋洋地道：“富山小姐，我们又见面了，您可能不认识我，我叫向井隆一，近些年来始终负责调查许愿神作乱事件，您所付出的代价，石村已经在电话里跟我阐明了。如果您希望的话，我们会派遣警力，对您的父亲富山君进行密不透风的保护，直到解除危机……虽然我是很想这么说啦。”
最后一句话的反转来的猝不及防，富山冬美瞪大眼睛，连忙问道：“向井先生，最后一句话是什么意思？”
“向井的意思是……你本应该付出的代价，是不可能被阻止的。”简叶拍了拍面前厚重的资料，解释道：“我和哥哥刚才翻看了有关许愿神的所有资料，上面显示，警方们不是没尝试过阻止代价的发生，但他们的行动全都以失败告终，可以说……你父亲在几天后断掉手臂是必然结果，任谁都没办法阻止。”
石村侦探事务所的几人也是一筹莫展的态度，富山冬美的心情瞬间跌入谷底。
“喂，你们两个……”萧岑羽双手托腮，问道：“就没有一次接近成功的吗？”
“萧小姐，求人要摆出求人的态度，你可以称呼我为简先生，称呼我妹妹为简小姐，而不是用一串粗俗的字符来代替我们的名字。”简书露出一个礼貌的笑容。
萧岑羽翻了个白眼。
“是是是，我重新问，两位，有没有一次是接近成功的？”
“一次都没有，你仔细看看这份资料，一位母亲想要让自己双腿残疾的女儿重新站起来，所以她去祈求许愿神，后者要求她三天后支付自己的下肢作为愿望成真的代价，过了三天，这位母亲在工地工作时遭遇了意外，被监控她多日的向井先生救下，本以为代价支付未完成，愿望也不会实现，但没想到……”
“愿望实现了？她女儿站起来了？”萧岑羽不爱看密密麻麻的文字，因此很快撇过目光。
“是的，但在这之后，这位母亲还是失去了她的下肢，并且是以更加残忍痛苦的方式。”简叶从文件袋里抽出一张照片，画面中央是一台染血的大型机器，“她的下半身被这个机器硬生生碾成了碎末，不治身亡了。”
这就是强行阻止愿望交易的后果。
“人类总要为自己的欲望付出代价，富山小姐，如果光是享受愿望成真带来的好处，却不愿意支付对等的代价，那未免也太自私了吧。”
简书向前倾身，笑眯眯地说道。
“毒舌时间结束，我们现在该谈论正事了。”萧岑羽连忙用文件袋遮住他的表情，以免可怜的委托人小姐看到后当场暴走。
富山冬美死死攥紧手里的纸巾，心中的悔恨已然淹没了她，以至于除了哭泣外，她不知道自己现在还能做什么，甚至光是看到浅井秀明，她都会立即想到自己即将断臂的年迈父亲。
简书坐回沙发，笑着道：“请您原谅我言语上的冒犯，不过不论如何，富山小姐，我们会尽力帮助您的父亲，不过也希望您做好接受失败后的结果，毕竟众多案例摆在这里，您……”
石村吏玖欲言又止。
简书似乎在引导年轻的委托人给出他想听到的回答。
这显然不是一件好事。
“我明白，不管成功的可能性有多少，都请你们帮帮我，我会照常支付委托费的！”富山冬美擦干眼泪，神情恳切。
果然。
石村吏玖面色一沉。
“那么，现在请你先跟浅井秀明分手，并且跟他彻底断开联系，能做到吗？”简书解释道：“愿望成真，代价支付，如果愿望失败，或者把愿望再次‘还’给了许愿神，说不定就可以破除副作用，另外，我发现目前为止，所有许愿者交付的代价都依托于现实的生活环境，例如方才案例中的那位母亲，就是因意外而死，这是最常见的代价支付方式。”
“简叶会许愿神提供的时间，代价，及富山先生所处的生活环境，推断出一周内最有可能发生在他身上的‘意外事件’，能拖一天是一天，相信向井先生也会全力帮助我们调查许愿神真相的，没错吧？”
向井隆一没应声，他只觉得哪哪都不对劲。
在他看来，断掉一条手臂，是对富山冬美的父亲而言最好的结果，如果通过外力去阻止代价的交付，她的父亲最后可能会死……而且说不定会死得很惨。
为什么不把调查重心放在那些可能被许愿神盯上的孩子们身上？
萧岑羽也看向简书，直到后者笑眯眯地把崩溃的富山冬美送出事务所大门。
他回来后，萧岑羽率先按捺不住，问道：“你在拿她做实验？”
“验证一下而已，反正她父亲的断臂不可避免，为什么不让那条注定丢失的手臂变得更有价值？”简书摊了摊手，说得理所应当。
“好过分！”
“你知不知道这不是一条手臂的问题！如果最后富山小姐的父亲因为我们的缘故死掉了怎么办？”
她瞪大眼睛，既气自己能力不足，想不出比这更好的办法，又气简书把人家的亲人当成收容计划的一环。
向井隆一不理解简书的行为，但同为调查员的萧岑羽却对他的想法洞若观火，简书无疑是想要通过此次委托去探索许愿神具体的能力及能力的覆盖范围和作用上限，不少调查员落地后的第一个目标都是如此。
但利用人命进行实验，实在是叫她难以苟同。
“那个……简书啊，从人道主义出发，我无法接受你的行为。”向井挠了挠头，讪笑道。
“你们不用接受，我也没强迫你们接受。”他冷笑一声，“这群被欲望支配的蠢货，唯一的价值仅在于此。”
简书没有太多耐心跟他们解释自己所有行为的具体意义，他向来我行我素。
“对了。”他忽然想到什么，看向眉头紧锁的萧岑羽，问道：“段孤鸿呢？”
“让他赶紧滚回来，我之后要根据调查计划进行详细安排，别因为他耽误了我们宝贵的时间。”