殿外。
曹洵突然停下脚步，向余老太师拱手道，“老太师，本国公先在这里给你道喜了。”
余老太师向鲁国公曹洵回礼，拜得更低了些，“此次退亲，实属无奈之举，还望国公爷宽大为怀，不要放在心上。”
鲁国公扶起余老太师，神情漠然的说道：“老太师，烦请你转告景国公，曹家大房与他再无瓜葛，下次见面，恐怕是敌非友啊。”
余老太师大惊，“国公爷，何至于此啊？”
鲁国公摇了摇头，低声道：“老太师误会了，本国公没有这般小气，只是曹家不止本国公这一房，言尽于此，还望珍重。”
余老太师听明白了，曹洵是在提醒他，曹家有人要对付景国公了。
“多谢国公爷提醒。”
……
景国公府。
赵宗熠两夜未归，老管家刘兴都快习以为常了，而且刘兴也知道赵宗熠现在的武功很高，京城之内很少有人可以伤到他，所以不太担心自家少爷的安危。
可是，清晨时分，皇城司又找上门了。
说来也奇怪，皇城司不是来找景国公赵宗熠，而是指名道姓的要找景国公的师叔，石师傅。
瑞宜苑。
刘兴敲响了石水的房门，“石姑娘，皇城司派人上门来了。”
石水打开房门，疑惑的问道：“刘管家，此事为何通知我？难道是遇到了什么难事？”
她顺便瞅了一眼赵宗熠的房间，不禁拧眉，心道这小子跑哪儿去了？怎么两天两夜不着家？
刘兴也是百思不解，“官家有口谕，宣石姑娘入宫。”
石水目光微凝，“让我进宫？”
难道是顺阳王府和河间府的事情被皇帝知晓了，要抓她下狱问斩？
赵宗熠也是受了此事的牵连，所以被皇帝囚禁了起来？
不管怎么样，她都应该走这一遭。
“刘管家，宗熠房间里的东西非常重要，待我走后，你需亲自守在这里，不许任何人进入，直至我或者宗熠回来。”
刘兴指着外面，为难的说道：“可是，府上还有许多事情需要老奴去处理……”
石水转身拿起自己的秋蝉剑，揣好手枪，叮嘱道：“刘管家，房内之物是宗熠的立命之本，没有什么事情比它们更重要，你可明白？”
刘兴这才重视起来，忙点头道：“老奴晓得了。”
石水满怀心事地出了府，想着要不要劫持了老皇帝，然后想办法杀出京城，陪着赵宗熠揭竿而起……
等在府外的皇城司干当见到了石水，不仅没有抓捕之意，反而恭敬地抱拳道：“是石师傅当面？”
石水愈发疑惑，“是。”
皇城司干当招手唤来一辆马车，“还请姑娘上车，随本官一起进宫。”
石水点头，坐进了马车，心里却想着自己是不是猜错了，难道不是因为顺阳王府和河间府之事？那皇帝找她作甚？
皇宫，右掖门。
来到皇宫门前，石水也下了马车。
守卫宫门的皇城司兵卒看到石水手持兵刃，立马提醒那名皇城司干当，“大人，此女的兵刃得先留在此处了，不能携带兵刃进入皇城。”
那名皇城司干当拿出一块令牌，“官家特许石姑娘可以持剑入宫。”
宫门处的皇城司兵卒看清令牌上的字印，齐齐跪下，“遵旨！”
皇城司干当收起令牌，“石姑娘，随本官来。”
石水此生还是第一次进入皇宫，不免行进途中四处打量，在大熙朝的时候，像她这种江湖人士，即便受了诏安也不会受到信任，皇帝更不可能在皇宫召见，所以她直到来了大宋，也没有进过大熙朝的皇宫，现在想想，忽然觉得有些遗憾。
“咳咳，皇宫禁苑，不可东张西望。”
快到垂拱殿了，皇城司干当出声提醒石水。
石水点点头，不再四处张望，继续跟着那名皇城司干当，深入皇宫之内。
垂拱殿。
皇帝如日常一样，处理着政务，那名皇城司干当过来复命，将令牌交还给殿中的内侍，然后躬身退下了。
石水站在殿外，听到内侍的喊声，进殿拜见。
“民女拜见陛下。”
御台之上的皇帝饶有兴致的端详着石水，缓缓说道：“平身。”
石水面不改色的问道：“不知官家宣民女进宫，所为何事？”
皇帝让内侍转交给石水一本书，“你且看看，这是不是你们师门的武功秘籍？叫什么名字？”
石水简单扫了一眼，顿时惊诧万分。
《洗筋伐髓诀》？墨迹未干，刚书写不久，难道是狗皇帝强迫宗熠写下了秘籍？可是封皮怎么被撕毁了？皇帝在故意隐瞒秘籍之名？为何这么做？
莫非他在怀疑宗熠写的这本秘籍，不是他想要的那本？
那他想要什么？
这时，她依稀想起赵宗熠当初为了找到她，特意写了半册《莲花楼》的话本，故事里面最神奇的内功心法就是门主李相夷的《扬州慢》。
难道皇帝也读了话本？
她继续翻看，终于读到了一些《洗筋伐髓诀》没有的内容，那是在介绍这本秘籍可以枯木逢春……
石水立刻懂了，朗声说道：“此乃我们四顾门的至宝，《扬州慢》内功心法，官家如何得来的？”
皇帝走下御台，“这本秘籍，你练过没有？”
石水谨慎地思量片刻，既然皇帝召她而来，应该是赵宗熠说了些什么，或许是想让她验证《扬州慢》？
“略懂一二，但不如我那师侄有天分，所以尚不能发挥出《扬州慢》的全部能力。”
皇帝沉声问道：“此秘籍，能起死人，肉白骨乎？”
石水冷淡地摇头道：“官家想多了，《扬州慢》的内力虽有枯木逢春之效，却还做不到起死回生的神仙之力。”
皇帝想着宁远侯都能起死回生，怎么到了他这儿，功法就不行了？
他不悦地说道：“你莫不是在骗朕？”
石水抱拳解释道：“民女不敢，《扬州慢》或许能助人疗伤抑毒，确实无法起死人，肉白骨。”
皇帝不死心，“除了疗伤，就没有其它功效了？”
石水说起了《洗筋伐髓诀》的功效，缓缓解释道：“《扬州慢》还是一本极其强大的内功心法，能不断洗涤武者的经脉，重塑根骨，拔高武者的上限，是武林之中最为顶尖的功法。”
皇帝从石水那儿拿过秘籍，有些失望地递给任守忠的手里，自己求仙问道的希望就这么破灭了，心里固然难受。
但他还是想见识一下石水的武功，究竟是何实力，能把辽帝杀得逃往后宫，甚至逼出了辽国的重骑兵。
“好，既然是这样，那你就让朕好生见识一番，武林绝学的风采。”
皇帝双手拢袖，对任守忠说道：“宣侍卫亲军步军司都指挥使，曹玹。”
“是。”
任守忠走到殿外，大声复述宣召，外面的内侍一个接着一个复宣，直至御路上的小内侍，才派人去寻曹玹。
没过多久，身穿一身华贵山文铠甲的曹玹率领一千多名兵卒，来到殿外应召。
他嘱咐着自己的几名副将，然后自己一人进入大殿。
“拜见官家。”
“平身。”
皇帝似乎早有打算，直接问道：“人都准备好了？”
曹玹很是兴奋地抱拳道：“回官家，都准备好了，只是景国公的师叔何在？难道是他抗旨不遵？”
皇帝听说曹玹最近这段时间一直往景国公府跑，就是想拜这位石师傅为师，怎么？结果是人都没见着？
他指着旁边的石水，介绍道：“曹卿，这位便是景国公的师叔，石师傅。”
曹玹看向石水，整个人都不好了，失声道：“她？一个女子？还这么年轻？官家，能行吗？”
语气里满满的怀疑，甚至有些轻慢。
皇帝神情肃穆的对石水说道：“石氏，景国公犯了大错，朕欲将他下狱，但他又有献宝之功，如果你能证明此功法真有价值，那朕便可以法外开恩，免了他的罪责。”
石水镇定自若，“如何证明？”
“随朕出殿。”
皇帝领着石水等人，来到殿门外的台阶上，遥望外面的平台广场，只见一千持刀、持盾、持矛、持弓箭的重甲步兵，将另一伙同样穿着步人甲的士兵围着了其中。
不过这伙被围的士兵只有百人，而且手里的兵刃也只有矛与刀。
皇帝指着那一百人，对石水说道：“面对这一百名身着步人甲的士兵，你若是能以一人之力，将他们尽数斩杀，朕就当此秘籍是真品。倘若连你也不做，那秘籍必定为伪，景国公也要再加上一条欺君之罪！”
石水不免心惊，皇帝的杀心这么重？宗熠不是说他与历史上的宋仁宗一样，是一位仁慈的帝王吗？
“官家，不如点到为止？这些士兵都是大宋男儿，理应留着有用之身保家卫国，不应该死在民女的剑下。”
曹玹忍不住揶揄：“你倒是信心满满？”
然后解释道：“这些人并不是朝廷的兵卒，而是一群分别来自京城和周边州府大牢的死囚，他们穿上步人甲，拿起兵刃，是要与你生死相搏，切不可大意。”
皇帝也在这时补充道：“朕已经答应了他们，只要将你斩杀，他们便能得到赦免，放籍归家。”
石水点点头，拎着自己的秋蝉剑，缓缓走下阶梯。
曹玹大声提醒道：“石姑娘小心了，这群人大多都是盘踞山野的贼匪，杀人越货，无恶不作，你用不着手下留情。”
石水停下脚步，回身抱拳道：“多谢告知。”
等她再度看向那群身穿步人甲的贼匪，目光之中的怜悯消失得无影无踪，只剩下冰冷刺骨的杀意。
……
与此同时。
后宫，坤宁殿。
赵宗熠在殿门之外跪了一整夜，幸好内侍送来了一个蒲团，要不然双腿的膝盖怕是都得跪废了。
“小内侍，我还要跪多久啊？这都一整夜了，总得让我喝点水，吃点东西吧？”
候在殿门外的小内侍苦笑，“国公爷，你就别为难奴婢了，官家让你跪到娘娘气消为止，没有娘娘发话，奴婢也不敢让国公爷离去啊。”
赵宗熠继续跪坐在蒲团上，闭目休憩，“官家是让本国公跪在这儿，向皇后娘娘赔罪，可没让你们这群狗东西故意饿死本国公，快去，给本国公拿些茶水和点心过来！”
小内侍也不敢反驳，只能去吩咐不远处的宫女，让她去给赵宗熠拿来点心和茶水过来充饥。
那宫女只是路过此地，并不在坤宁殿侍奉，支支吾吾的问道：“内官，那人是谁啊？奴婢去尚食局也要说明是哪位贵人需要吃食，否则如何能拿来点心和茶水？”
小内侍不耐烦的催促道：“那位贵人是景国公，你快些去吧，耽误了事儿，那位爷可是会杀人的主儿。”
宫女忙不迭地点头，小跑着离开了坤宁殿，可她并没有去尚食局，而是跑到了坤宁殿北边的仪凤阁。
仪凤阁，是沂国公主赵徽柔的暂居之所，她是皇帝最宠爱的长女，二十岁才出嫁，又在数月之前与驸马不合，夜扣宫门，遭众臣诘责，封号从兖国公主降为沂国公主，至今躲在宫中，不愿回公主府。
在公主身边伺候的这群宫女们，眼看着公主黯然神伤，日渐消瘦，想尽了一切办法逗公主开心，却收效甚微。
这不，那宫女又跑回来给公主分享趣事了。
“殿下！殿下，奴婢刚刚路过坤宁殿，看到殿门之外跪着一个男人，听说是景国公，他好像是犯了什么错，被娘娘罚跪了一夜，但仍然不知悔改，刚才还让坤宁殿的内侍拿些点心和茶水过去充饥，真是胆大妄为……”
赵徽柔兴致缺缺，置若罔闻，依然呆呆地望着窗外的梨花树，一言不发。
宫女走进去，小声提醒道：“殿下忘了？景国公是四顾门的下一任门主，是剑神李相夷的关门弟子呢。”
赵徽柔的眼神有了些变化，像是看傻子一样看着自己的侍女，“话本之事，岂能当真？”