没过多久，一只白鸽扑扇着翅膀，轻盈地飞进了北凉王府。
它稳稳地落在窗台之上，腿上绑着一个小巧的竹筒。
取下竹筒打开，里面藏着一封书信，信上的内容让人心头一紧——浮香姑娘和威武侯之女张玉英，正在京城旁太康县的硝石矿之中，信中还赤裸裸地威胁楚宇，要他尽快前去，否则便会让两位姑娘性命不保，过时不候。
楚宇读完信，原本平静的双目瞬间变得冰冷如霜，周身散发着一股让人胆寒的气息。
恰在此时，赵勾也传来了新的消息。
凭借秘术返老还童、身横短刀的“少年”，这位赵勾的重要人物，成功潜入了云州，顺利成为天机宫的一员。
他从云州发回消息，告知楚宇，这次的事情是白衣术士的阴谋算计。
楚宇看着消息，嘴角微微上扬，发出一声略带嘲讽的轻笑：“许平峰，是吗？算计你自己儿子也就罢了，居然还敢算计到我头上来。”
楚宇很快便拿定了主意，准备前往太康县走一趟。
对方将地点选定在太康县的硝石矿，这明显是有所图谋。
那硝石矿位于大奉王朝京城附近，如此一来，楚宇根本无法带兵前往，
楚宇心里清楚，硝石矿牵扯极深，与妖族对神殊和尚的谋划有着千丝万缕的联系。
对方这么做，无疑是在间接将他推向与妖族为敌的境地，说不定到最后，还会让西方佛家也对他心生怀疑。
“许平峰的算计确实精妙，可惜……在绝对实力面前，任何算计都是徒劳。”楚宇嘴角微微上扬，露出一抹不屑的冷笑。
这时，红薯见楚宇准备出门，她迈着轻盈的步伐走上前，身上那股独特的淡淡香味随之飘散开来。“让我跟随你吧。”
楚宇闻言，微微点头应允。
一旁的黄瓜见状，暗自思忖着自己的实力，自知比不上红薯，跟着去恐怕不仅帮不上忙，还会成为累赘。
于是，她开口说道：“你们去吧，我就在家里煮好吃的。”
楚宇看向黄瓜，自黄瓜出现后，她便一心钻研厨艺。
因为担心此地的食材与雪中世界有所不同，她花费了不少心思研究。
如今，黄瓜已经将这里的食材特性摸得透彻，楚宇也着实有些好奇，想看看黄瓜的厨艺究竟达到了怎样的水平。
此刻，楚宇缓缓伸出手，这些日子以来，他一直潜心钻研人道之力、雪中之力与大奉世界修炼体系的融合之道。
随着他功法运转，周身泛起奇异光芒，一道散发着神秘气息的门悄然打开。
楚宇没有丝毫犹豫，带着红薯抬脚走了进去。
眨眼间，两人便出现在了太康县。
街上的不少百姓看到楚宇和红薯，只觉得这二人郎才女貌，很是般配，还以为他们是一对夫妻。
红薯听到旁人的议论，不禁羞红了脸，微微低下头，声音轻得如同蚊子嗡嗡：“他们……他们误会了。”
“迟早的事。”楚宇看着红薯娇羞的模样，嘴角勾起一抹笑意，顺势轻轻拍了拍红薯的屁股。
这一举动让红薯的脸瞬间红透，一直红到了耳根。
但楚宇心里明白正事要紧，他本就不是好色之徒，刚才那番举动不过是一时兴起，逗弄红薯罢了。
当下，楚宇便和红薯四处打听，很快就弄清楚了硝石矿的位置。
太康县北边有一座大黄山，主峰高耸入云，足有一千多米，山脉连绵纵横十几里，山中蕴藏着丰富的石灰岩。
这些石灰岩养活了周边数百上千的灰户。所谓灰户，便是采制石灰的工匠。
从年中开始，大黄山区域的河流里出现了一只妖物，这妖物极为凶残，时常上岸吞吃活人，已经有不少灰户命丧其口。
百姓们根本不知道他们这里有硝石矿，
但是奇怪的地方就这一个而已，
……此刻，在幽深昏暗的矿洞之中，许七安等人正置身其中。
他们原本是前来调查怪物出没之事，却没料到会有这般意外发现。
“这是硝石。”许七安盯着手中的矿石，面色瞬间变得凝重。
“硝石？”对于在场几个读书不多、知识储备匮乏的武夫而言，这个名称极为陌生。
女捕快吕青与打更人宋廷风等人相互交换了一下眼神，满脸疑惑，吕青不禁皱眉问道。
许七安略作斟酌，解释道：“换个名称，焰硝，你们或许会更熟悉些。它是制作火药的主要材料。”
此言一出，在场众人的脸色不受控制地微微一变。火药乃是大奉的秘术，是震慑四海诸国的重要手段之一。
大奉对但凡与火药相关的配方、材料，尤其是硝石，管控都极为严格。
怪物频频袭击此地，难道是因为这里有制作火药的硝石？
这其中究竟有着怎样的关联？
众人心中满是疑惑。
就在这时，“哒哒哒”，洞口传来一阵清晰的脚步声，这突如其来的声响，将许七安等人吓了一跳。