时间渐渐过去，殖民地的反光镜开始运作，将太阳的光芒再次照向大地。
今天暂时不用去学校报道，去探索一下这个新家园应该不错。他想着。
凯尔是个行动派，当即就换好衣服，骑上自行车，准备当个一天街溜子。
他骑着自行车穿梭在Side 6的街道上，从上层区的繁华街道一路骑到了下层区的边缘。随着他逐渐深入，周围的景象也变得越来越破败。
街道两旁的建筑逐渐变得低矮而拥挤，墙壁上布满了涂鸦和锈迹斑斑的管道。空气中弥漫着机油和金属的味道，偶尔还能听到远处传来的机械轰鸣声。
凯尔感到一阵莫名的压抑，但他并没有停下脚步，反而更加好奇地向前探索。
然而，就在他骑到一条狭窄的巷子时，自行车突然发出一声刺耳的响声，随后链条断裂，车轮卡住不动了。
凯尔无奈地停下车子，蹲下来检查了一下，发现链条已经完全断了，根本无法继续骑行。他叹了口气，推着自行车在街道上慢慢前行，试图找到一家修车行。
凯尔·雷恩，推着那辆坏掉的自行车，走在下层区的街道上。链条断了，车轮卡得死死的，根本没法骑。
周围的环境让凯尔有些喘不过气来——狭窄的街道、破旧的建筑、墙上乱七八糟的涂鸦，还有空气中那股刺鼻的机油味。
凯尔推着那辆破自行车，链条拖在地上发出刮擦金属的声响，像在撕扯这座殖民地的沉默。转过街角时，凯尔瞥见墙上用红漆喷着的标语——「地球的走狗滚出去」。漆痕还没干透，在虚假的蓝天映照下泛着血一样的光。
修车行的招牌斜挂在生锈的铁架上，「卡特」两个字被刮花了一半。凯尔推门时，门轴发出垂死的呻吟。店里堆满零件和拆解的机械骨架，空气里浮着机油的腥气。一个女孩背对着凯尔蹲在悬浮滑板旁，工装裤上沾满油渍，手里扳手敲击金属的节奏又急又重。
“那个……“凯尔嗓子发紧，“能帮我修下车吗？“
敲击声停了。她没回头，声音闷在口罩里：“上层区左转第三街有连锁维修站。“
“太远了，我推不过去。“
她终于转身，摘掉口罩时蹭出一道油痕。那张脸和凯尔想象的完全不同——眉眼像锋利的刀刃，但嘴角天生微微上翘，仿佛连冷漠都裹着层讥诮的甜。她扫了眼凯尔的制服外套，那是父亲坚持要凯尔穿的地球款式。“新来的？“
“今天刚搬来。“凯尔把自行车往前推了半步，链条哗啦垂到地上。
她突然笑了，笑声像碎玻璃撒在铁板上：“地球大少爷连链条都不会装？“扳手当啷扔进工具箱，“不修。“
“为什么？“
“你们地球人不是连呼吸都要收空气税吗？“她抓起抹布擦手，指节有陈年烫伤的疤痕，“修车费怕是要我半条命。“
凯尔喉头发堵。父亲说过宇宙居民有怨气，但没说过会是这种扎进骨子里的刺。“我和那些人不一样。“
“每个地球人都这么说。“她掀开工作台的防尘布，露出底下半成品的机械臂，“上周有个穿和你一样外套的家伙，说要在下层区建福利院。结果三个月后，那片地变成了联邦警备队的岗哨。“
凯尔突然注意到她脖子上有道淡粉色的疤，像一条蜈蚣从衣领里爬出来。她的扳手又开始敲打金属，这次每一声都震得凯尔太阳穴发疼。
“要修也行。“她突然说，“五十联邦币。“
“什么？上层区才收二十！“
“现在六十。“
凯尔攥紧车把，塑料把手硌得掌心生疼。父亲给的搬迁费还剩六十三币，明天要去二手市场买床垫。远处传来悬浮列车的轰鸣，震得货架上的螺丝钉簌簌往下掉。
“……成交。“
她嗤笑一声，抓过链条的动作像在撕扯猎物。凯尔看着她把断链甩进废料桶，金属碰撞的巨响惊醒了角落里的机械狗——那是台改装过的旧型号，左眼闪着不祥的红光。
“你们地球人总这样。“她突然开口，新链条咬合时发出令人牙酸的摩擦声，“嘴上说着平等，连讨价还价都要摆出施舍的架势。“
机械狗蹭到凯尔脚边，露出颈圈上被灼烧过的联邦徽章。凯尔突然意识到整个修车行就是个巨大的讽刺博物馆：拆解的联邦制式武器零件焊成货架，军用车胎裁成门帘，连她手边那个马克杯都印着被划花的「地球联邦后勤部」字样。
“修好了。“她踹了一脚后轮，“现在滚吧。“
凯尔摸出皱巴巴的纸币。她接钱时突然扣住凯尔的手腕，机油混着金属碎屑的触感蛇一样爬上皮肤。“知道为什么收你六十吗？“她凑近时闻到淡淡的焊锡味，“二十修车，四十精神损失费——你们地球人的脸实在太倒胃口了。“
凯尔甩开她的手，推车撞开铁门。人造晚风灌进领口时，听见她在身后轻笑：“小心别被「红眼」的人盯上，地球小少爷。他们最爱扒你这种人的皮做机车坐垫。“
链条转动发出新金属特有的尖啸。凯尔拼命瞪着前方越来越暗的街道，指甲陷进车把的裂痕里。父亲总说宇宙居民需要理解，但没人告诉凯尔，有些刺扎进血肉太深，早就和骨头长在了一起。