蕾拉的防护服面罩上凝结着一层冰晶，荒星零下150度的寒风像一把锋利的刀，撕扯着勘探车的电磁屏障。
全息坐标在挡风玻璃上跳动，指向三公里外那座突兀的黑色方尖碑——它像一柄倒插在冻土中的巨剑，表面浮动着类似星核的虹彩纹路。
“克莱因瓶结构。”赛博将光谱分析仪贴在车窗上，声音里带着一丝疲惫，“内部空间可能比外部体积大得多。”他脖颈后的植入体接口还在渗血，那是三小时前躲避空间降维武器时受的伤。
勘探车在方尖碑基座前刹停的刹那，蕾拉腕间的守护者手环突然发出蜂鸣。
碑体表面的纹路开始重组，化作无数旋转的几何图形，某种超越人类语言的声波穿透了她的骨髓。
「基因序列验证通过」
机械音直接在脑神经中响起时，赛博刚打开车门。突如其来的重力反转将他甩向十米高空，蕾拉抓住车顶的安全杆才勉强站稳。她看见方尖碑底部正在裂开，暴露出内部由分形几何构筑的甬道。
“别碰任何东西！”赛博的警告从上方传来，他正用引力靴吸附在碑体表面，“这些建筑材料的量子纠缠态极不稳定——”
蕾拉的呼吸在面罩上结成白霜。当她迈入甬道时，靴底传来诡异的触感，地面竟是由无数微缩星图拼接而成。
某个星图突然亮起，她看到两团纠缠的星系正在彼此吞噬，那是守护者文明与暗影使徒的标志。
「认知同步启动」
脑中的机械音再度响起时，整个甬道开始坍缩。蕾拉感觉自己被抛进湍流的时间长河，无数记忆碎片刺入意识：
银发少年在环形加速器旁争吵（那是艾登吗？），破碎的星核在超立方体阵列中重组，最后是亚历克斯将时光碎片刺入自己胸膛的瞬间——
幻象消散时，她正跪在一座倒悬的图书馆中央。赛博从身后扶住她颤抖的肩膀，他的扫描仪显示这里的气压相当于马里亚纳海沟底部。
“看穹顶。”赛博的声音带着抑制不住的兴奋。
无数发光丝线在他们头顶编织成星图，蕾拉认出这是人马座悬臂的拓扑模型。当她的视线聚焦在某颗脉冲星时，丝线突然燃烧起来，化作一行守护者文字：
文明之死生于傲慢
“全息记录仪，”赛博用镊子触碰漂浮的灰烬，灰烬立刻重组为动态影像，“需要特定脑波频率触发。”
影像中浮现出两具守护者尸体，他们的身体呈现诡异的几何裂痕，仿佛被不同维度的力量撕扯过。赛博调整着分析仪波段，当频率锁定在5.2Hz时，尸体突然睁开空洞的眼眶。
「我们高估了自己对熵增的掌控力。」
年长守护者的声带振动转化为联盟通用语，他的手指插入胸腔，扯出发光的时光碎片。「亚历克斯认为可以改写热力学第二定律，但他创造的负熵宇宙泡……」
影像突然扭曲，图书馆的帕斯卡定律被打破了。蕾拉看到赛博的防护服开始膨胀，他脖颈后的伤口喷出雾状血珠——某种力量正在抽离此处的空气分子。
“快找掩体！”艾登的喊声从三十米高的书架顶端传来。这个披着暗物质斗篷的男人抬手射出引力锚，将两人拽向安全区域。他胸前的吊坠与蕾拉的手环产生共振，在空气中激起十二维超立方体幻影。
“你们不该来这里。”艾登扯下斗篷，露出与亚历克斯七分相似的面容。他按动吊坠，图书馆的重力方向突然翻转九十度，三人重重摔在一堵由古籍砌成的墙上。
赛博咳着血沫打开分析仪：“你的线粒体DNA显示……”
“我是守护者文明最后的基因备份。”艾登用指尖划过墙面，砖石立刻分解重组为控制台，“而你们激活了文明自毁协议的前置条件。”
蕾拉按住艾登正在输入密码的手：“证明你的身份。”
艾登的瞳孔突然裂变成复眼结构，这是守护者基因解锁的生理特征。当他启动控制台时，整个图书馆开始折叠，显露出地下深处的巨型结构——
三具千米高的机甲矗立在岩浆湖中，它们胸口镶嵌的星核已全部碎裂。机甲脚下的碑文正在渗血，蕾拉读出了最醒目的那行警告：
凡操控时间者，必被时间肢解
“亚历克斯的机甲。”艾登触碰碑文，岩浆中升起全息投影。影像里年轻版的亚历克斯正在演讲，他背后的星图被血色逐步侵染：“我们将成为新宇宙的施律者！”
赛博突然剧烈咳嗽，他的防护服监测屏亮起红灯。「检测到霍金辐射超标」的警报声中，艾登扯开科学家的衣领，露出正在量子化的左肺。
“时光碎片泄露的真空衰变泡。”艾登将吊坠贴在赛博胸口，“你们每使用一次星核能源，就会在时空中凿出更多裂痕。”
蕾拉的手环在此刻发出尖啸，岩浆湖中的机甲残骸突然睁开了眼睛。