天文台的防御结界在净时会的攻击下发出不堪重负的嗡鸣，穹顶的星图仪崩裂出蛛网般的裂痕。莱昂的晶体右手在空气中划开一道裂缝，黑猫“刻度”却突然咬住他的袖口——
“裂缝另一端有东西在等我们。”它的瞳孔缩成细线，“不是净时会……更古老。”
艾拉掌心的晶体碎片突然发烫，怀表投影的蓝光房间骤然放大，镜面浮现一行血字：
「观测者须支付代价」
——正是莉莉曾经警告过艾拉的话。
莱昂的呼吸微微一滞，∞符号在他锁骨上暗了一瞬：“……她当年说这句话时，我们都没当真。”
三人从裂缝坠入莉莉据点的镜像空间。走廊的壁纸不断渗出黑色黏液，所有门把手都长着人眼。黑猫的尾巴扫过某只眼睛时，艾拉听见莉莉的声音从眼球中传来：
“镜子是骗局……他们用我的眼睛在看着你们……”
莱昂的晶体手臂突然不受控制地刺向艾拉！他在最后一秒用左手掐住自己右腕，冷汗浸透衬衫：“操……这地方在寄生意识！”
黑猫炸毛跳上吊灯：“据点本身就是活体牢笼！莉莉被关在‘镜子’的——”
话音未落，整条走廊突然翻转，他们跌入一个满是镜面的六边形房间。
每面镜子里都映出不同的莉莉：
-左数第三面，她正在书桌前写日记，脖颈后有净时会的烙印；
-正对面的镜子，她蜷缩在发光锁链中，瞳孔里爬满机械虫；
-最右侧的破碎镜面里，莉莉的虚影拼命拍打镜壁，口型分明是“打碎它”。
黑猫突然惨叫一声——它的影子在镜中变成了一条衔尾蛇。莱昂的∞符号开始逆向旋转，他的皮肤下浮现出晶体脉络：“艾拉……快决定！”
艾拉握紧未来自己给的碎片，突然注意到所有镜子里的莉莉都有一个共同点：她们的左手小指都缺失了一节。
——和导师的习惯性动作完全一致。
怀表突然疯狂倒转，艾拉将晶体碎片刺入中央镜面。镜中的莉莉们同时露出微笑，房间地板塌陷成漩涡——
坠落的瞬间，艾拉看见真实的莉莉悬浮在蓝色光茧中，数十条数据线插入她的脊椎。她的嘴唇一张一合，声音直接炸响在艾拉脑内：
“第十二位必须保持流动……因为导师是第一个被晶体化的观测者。”
净时会的警报声突然逼近。莱昂拽住艾拉往光茧的反方向拖：“那是陷阱！她在故意引我们——”
就在此刻，黑猫“刻度”的瞳孔骤然分裂成双重竖瞳。
它跃上艾拉肩头，衔尾蛇状的影子突然实体化，缠绕住她的手腕。
“代价已付过三次了。”黑猫的声音不再慵懒，而是带着古老的共振，“第一次是莉莉，第二次是导师，第三次——是你未来的自己。”
猫爪按上艾拉的眉心，她的视野瞬间被金色符文淹没。
记忆碎片闪现：
-黑猫蹲在初代观测者的肩头，舔舐对方晶体化的手指；
-它在莉莉削去小指的那晚，吞下了她滴落的血；
-未来艾拉消散前，将晶体碎片交给它的画面……
“我不是宠物，”黑猫的形体开始膨胀，毛发化作流动的星尘，我是‘时之茧’——观测者们支付的代价，具象化的容器。”
莉莉的光茧突然剧烈收缩，她的机械义眼炸裂，露出后方真实的瞳孔：
“快！现在切断数据线！”
莱昂的∞符号完全崩解，他的右手彻底晶体化：“猫……你他妈早说啊！”
黑猫（或者说“时之茧”）张开嘴，吐出一条由齿轮组成的光带。艾拉抓住光带的瞬间，所有镜子同时爆裂——
净时会士兵的身影在碎片中凝固，时间被强行暂停了三秒。
足够莉莉挣脱锁链，足够莱昂重组∞符号，也足够艾拉听见最后一句启示：
“去找第八面镜子……那里藏着‘流动’的方法。”
黑暗吞没一切前，艾拉看见黑猫缩回原形，疲惫地蜷进她怀里，而莉莉的身影已消失无踪。