宫城之事传出，比皇家千里宝马更快，没过几天便已传遍大江南北…
整个黑翳王朝上至世家官宦、下到百姓平民，闻之皆是大惊。
一位皇长子策划并实施了一场武林门派灭门案，并被当朝皇帝揭穿侦破，而后被削王爵、废武功、放归故里…上一件能与此相提并论的大事，怕是也只有七年前的“武胤决战”或五年前段宗胤的“去世”了。
黑翳珲的落马，使百姓们讨论的焦点，很自然的对准到了“太子之位”、这一五十余年过来仍悬而不决的疑题上：
皇上年过七十，四位皇子也皆年过四十，这位置竟还未落定，无不令百姓们皆是十分好奇…接下来当他们皇帝的，只能在玿王爷与琅王爷之中了，那么皇上会选择谁呢？
他们当中的谁，又足以胜任这个位置呢？
而失踪十余年的玦王爷，又会否在这个关头忽然杀出，摘取桂冠呢？
一时间，全国上下都开始议论纷纷。
不过这些议论，对于骑着千里马疾驰的十二人“圣驾”队伍而言，却是起不到丝毫的影响：
尽管由宫城通往石城的道路，皆是崎岖的丘陵山地，但所幸也并没什么险峻地形阻拦他们。在早已修筑好的官道上，他们确实做到了一日奔赶千里。比起昔日的乘船，只用将近一半的时间，便来到了石城。
此时，已是三月二十二。
傍晚酉时许，皇帝黑翳泉领着王伊宁、武浩、安雅三位皇命钦差，世家秦氏的秦蕙，以及七名皇室士兵，进入了石城！
……
与此同时，石城城内。
在石城最大的客栈‘登开楼’一楼大堂内，先前用过晚餐的食客已纷纷离开，此刻的大堂，已将近是空空如也。
而就在通向上层的楼梯旁、一处角落内的石桌边，却见有一人，其桌上碗盆内的饭菜早已被吃得干干净净，却仍在桌边坐着。
这是名身形高大魁梧、乌发披肩，留着圈稀碎山羊胡的中年壮汉，双眼与王伊宁一样、是一双摄人心魄的金瞳。
两颊通红、酒气弥漫，一看便知是已宿醉多时了。
只见他坐在桌边，不断重复地做着倒酒、举杯、饮下的动作，神情呆滞、眼神空洞，即便酒壶早已被倒空。
其间，还可见到他双拳八指的根部，有一排突出若白丸状的厚重拳茧。
片刻后，即见一名跑堂小二东张西望一阵后、从柜台处小跑到了他身旁，谦卑地俯身说道：“大人，喝完啦，您真的该走啦…”
“…滚开。”
“是、是…”
壮汉声音低沉的吐出两个字，便吓得小二连忙跑回了柜台边去。回到了柜台边，那小二又与掌柜细声的叽叽喳喳了几句，二人脸色间皆满是抱怨，却又没一个敢再过这边来…
“小魏，小于，小褚，小宣，这杯是你们的。”
壮汉倒上一杯后，做了个在面前洒下的动作。接着，又做起倒酒的动作来，“许前辈，这杯是你的…”
接着，又倒给自己喝下，而后再倒…
过许久后，空旷的登开楼大堂、被人从外边吱呀一声推开了门，抬脚跨过门槛，走了进来——
“诶，客官！咱们这已经打…咦？”
那掌柜一见进来之人，便似乎认出了他来，“你、你不是…”
来者是一青年男子，束一马尾辫，外披金纹黑氅，内穿淡黄丝袍，头系长簪、戴九旒王冠，穿着十分华贵。其面相是温和中带着威严，虽看似才四十左右，但满头的毛发已是雪白。
其五官与相貌，更与当今圣上‘黑翳泉’有九分神似。
此青年男子不是别人，正是黑翳泉的皇五子，当今海州王——黑翳琅！
“小的参见王…”
“嘘——”
掌柜正欲行礼，便被黑翳琅叫住了。
只见他目光转望向大堂，一眼即注意到了角落处正酗酒的那壮汉。于是，便见他伸手入袍袖中、掏出来了枚金元宝，直接递给掌柜后，便迈出大步朝壮汉那走了过去。
掌柜与小二欲拦住他，却是已来不及了。
而此时，只见那壮汉尽管沉醉，深厚的内功与敏锐的知觉却并未就此消失，隔在数丈之外，他便察觉到了：正有一位与他功力相近的高手在靠近。
“哪个打扰本大爷喝酒？！”
下一刻，他便眼神一变，直接拎起酒壶、朝数丈外的黑翳琅扔了过去——
砰！
只见黑翳琅反应及时、飞速伸出了一根手指，恰好地在酒壶飞到他面前时、点在了壶底的位置。
只此一瞬之刹那，怪异的事情便发生了：
只闻一道陶壶的炸响声，整只酒壶在他支离破碎开来，然而，爆开的碎片却并非是从他身子两旁擦肩继续飞过，而先是原先的壶底硬生凹曲成了一片‘陶盖’，其余的碎陶片，则尽皆往回弹飞开去…
随后，才哗哗碎裂一地。
“…呃？”
壮汉自然感受到了这一指的不同，遂转抬起头、一脸疑惑地看去。
只可惜，现在的他酒醉已深、已是谁都认不出来了。
“司徒总管，怎喝得这样醉呢？”
黑翳琅将陶盖收回手中，一面随意把玩着、一面走过去说道，“父皇给你下旨，可不是让你在这酗酒的。”
“嗝！你…你是哪个？”
司徒虎眼神迷离，醉醺醺地指着黑翳琅问道，“我…我在这跟我的下属，跟许前辈…喝酒呢！有你啥事！你走开！走开…”
“唉！”
黑翳琅遂长叹一声，脱下大氅、与陶盖一道扔在一旁桌上后，挽起袖管说道：“看来…只得先帮你解酒，才能跟你好好说话了。”话音刚落，便朝着司徒总管直接扑上了前去——
“你说什…呃！”
司徒虎正欲反问、且才察觉到对方在靠近时，便已中招：
只见此时，黑翳琅的右手拇指、食指与中指，已分别同时按在了司徒总管胸前的膻中、中脘、建里三个穴位处。他高深的功力将司徒总管壮硕的肌肉变得绵软无比，使得他手指得以深深凹陷而入、却又不刺穿一丝的皮肤…
与此同时，司徒虎那醉红的面色，逐渐开始变作了喘不上气的紫色，两眼瞪大、甚至有些凸出…
“喝啊！”
片刻，黑翳琅厉喝一声，手势从按穴换成一掌拍出——
只闻砰地一声，这一掌直接将司徒总管坐着的凳子崩裂成了碎木块，令他跌坐在了地上。
接着，便见黑翳琅站起转身，朝柜台后的小二打了个手势：“小二！过来把这收拾了吧！”
“遵命，王爷！”
小二应声拎起抹布、当即跑了过来，然而，就在他才迈出两三步时…
又闻呼噜噜几声，正是那倒地的‘司徒总管’、转头便吐出了一大滩暗黄中掺杂着些紫黑色的胆汁来…
会武功果真不同，连醒酒也能这般轻松。
掌柜眼里看着这一幕，心中已开始憧憬起来了。别的武功不说，即便是只会这一招，以后不少醉酒闹事的麻烦客人，在他这便都能解决了。
……
在受琅王爷‘被迫解酒’之后，司徒虎过了约半刻钟、终于是逐渐清醒了，自己撑桌起身，坐回到了桌边。
此时，小二也已将他吃喝留下的碗筷壶碟、吐在地上的胆汁等，皆收拾擦拭干净了。
换了张干净的桌，黑翳琅便开始同司徒总管谈起了正事来。
在得知火龙宫灭门案解决、圣上即将前来讨伐李苍荣时，司徒虎没有流露出丝毫喜悦，而是仍拉长着脸、两眼无神。
也许是在与许前辈闯林时，亲眼见识到了李苍荣的恐怖，令他心悸至今。
反倒是三位少年钦差成功寻药归来，救治好圣上的年老体衰这一消息，让他是瞬间喜笑颜开。
黑翳琅也顺便说，他正是在夏城得知消息后，即日赶到了石城来，要在此等候父皇的。在知道那么多人死于李苍荣之手后，他的心中是怒不可遏，而他也坚信父皇与他是一样的心情。
就在二人正欢快畅谈之际，登开楼大堂再次从外边被推了开来——
“诶，客官！咱们这…”
掌柜这次见到来人，则是直接被惊呆了。
此时，坐在桌边的黑翳琅、司徒虎二人，也同时看向了大门方向去。
只见此次的来者，正是他们适才对话提到之人，此刻正穿着一身明黄黑纹龙袍，须发皆白、面容苍迈，眼神与面相对比他们上次见到、是英姿焕发了许多，充满了英武与威仪的，当朝圣上——黑翳泉！
随行其后进门来的，则是王伊宁、武浩、安雅三位钦差，世家秦氏的秦蕙，以及七名身披黑甲、执长枪的皇室士兵。
“参见圣上！”
柜台后的掌柜和小二愣了片刻后，当即行了一道跪拜礼。
真是‘说父皇父皇到’，黑翳琅在见到这下一刻、父皇已进门来时，登时是也愣了片刻，而司徒虎，则是面露喜色、咧嘴笑了开来。
“参见圣上。”
“孩儿见过父皇。”
黑翳琅、司徒虎二人片刻后也站起身来，恭敬作揖行礼。
“免礼，平身。”
“谢圣上。”
“谢父皇。”
而黑翳泉在吩咐过后，便领着众人、朝二人处走了过去——
“见过琅王爷，司徒总管。”
“见过琅王爷，司徒总管。”
王伊宁、武浩、安雅、秦蕙及七名士兵，在来到黑翳琅、司徒虎二人面前后，也同时朝二人行礼，二人则微微点头以应。
“还没进城，朕便感知到你们的气息了。”
黑翳泉坐到了琅儿的左手侧、司徒总管的右手侧，并指着面前位置说道，“来，伊宁，这个位置你坐吧。”
“这…”
王伊宁惊了片刻，“…遵、遵命。”随后便坐了下来。
“父皇来的可真快。”
黑翳琅笑道，“我这昨日才刚收到消息，父皇今日便已带着众人赶到了。这宫城离石城…怕是该有八九千里远吧！除了使用传移之术，我是不出别的方式、还能比这快了。”
“朕可没用那个喔。”
黑翳泉笑应，“朕要保存状态、才有把握能杀李苍荣，不过朕等十几人也是骑了千里宝马，每天赶路几乎一千里，这才终于赶到的。真想不到，这消息传得居然是比千里马还快。”
“那是当然了。”
黑翳琅笑道，“父皇你们会停下休息，消息可不会。对了，说起来…父皇既已吃过灵药、状态恢复，对于杀那李苍荣，已是有万全把握了吗？”
“唔…以朕当前的状态，算是恢复到原来的八九成了。”
黑翳泉点头，“唯独是不知…那李苍荣有多少埋伏与准备而已。毕竟现在…可是三把八龙杰兵器在他手上，朕可好久没打过这样刺激的对手啦。”
“三把？！”
少年们一听皆大惊，但随后细一深思，便皆明白了：
吕大哥的青莲剑、许前辈的坞柳剑，还有他自己的灵神尺，确实是已有三把了！
“诶，对了。”
见到众少年的反应、黑翳琅想起了什么，当即看向王伊宁问道，“你们几个都曾在五毒堂里住过一段时日，知道多少他们的情况？比如…都有些什么布置，地形如何，有什么防御手段，多少兵力大概可以攻下…之类的么？”
“这…”
王伊宁对此只能摇头，在五毒堂的两个多月、他是被吊在铜柱上的，对于堂内的情况是丝毫不知。
进了五毒堂后只待过七日的秦蕙思虑一阵，也只有摇摇头、不知能说什么。
“你要攻下五毒堂？”
黑翳泉听到这个回答，却是眉头一皱，并未因此目露一分喜色。众人看在眼里，却是纷纷不明所以。
“攻下来，总能免除一些后患吧。”
黑翳琅神情认真地答道，“此样一座危险的门派，藏匿在鸩毒林中心，还不受朝廷的管控，别说是父皇，就我这个海州王，压力也很大呀。”
“琅王爷，我觉得不必。”
王伊宁开口说道，“五毒堂中，主要掌权与下命令的，也还是那李苍荣与堂主‘唐宜’而已，依臣看，处死他二人已足够了。不然…在这等凶险的敌方领地，我们若率兵攻入，士兵是难占丝毫的地利优势，而对方不仅熟路，又还能用毒，即便能攻下，也很可能…将得不偿失，且枉死很多无辜之人。”
这时，在座众人听到，是都纷纷沉默、点头以应了。
“那难道…不带兵吗？”
黑翳琅疑惑道，“就我们这几个去，岂非更凶险？”
“琅王爷，臣是这样想的。”
王伊宁说道，“我们先命士兵们去到东南沿的驿站，命他们驻扎于那，随时听候调遣。接着，我们深入到鸩毒林中，直接去找那李苍荣。待将他和那唐宜皆杀了后，五毒堂届时群龙无首，再看他们的反应：”
“如若他们愿意投降，那我们救出吕大哥和达哥，搜出八龙杰兵器，放他们一马便可，不必再造杀孽。”
“若他们要殊死一搏，那时…我们再派兵不迟。”
王伊宁说着，两只金色的竖曈间顿时闪过一丝凛冽的杀意。