南直隶，常州府，江阴县，城门口。
典吏阎应元回来，心事重重，城门小吏与他打招呼，他亦是心不在焉。
“阎兄，你不是去府城看文状元比武大会吗？为何回来却心事重重，难不成路上出了变故？”
进了城，巧遇好友陈明遇，陈明遇见阎应元心事重重，魂不守舍一般，于是关心问道。
阎应元摇头道：“无事，只是此番府城之行，听到一些话，有些感触。”
“哦，什么话？”
“一路赶回，正好腹中饥饿，你我边吃边聊。”
两人来到附近一个酒楼，店小二自然是认识阎应元，也认识陈明遇，连忙热情谦卑的招呼两人上二楼雅间，同时让另一店小二去通知掌柜。
两人才刚坐下，酒楼掌柜就亲自前来招待，说着客气话，多谢阎应元和陈明遇来酒楼光顾捧场。
阎应元客气一句，而后点了一盘叫花鸡，一斤牛肉，另有一碟酱菜，一碟炒花生米。
至于酒，掌柜送的，聊表心意，说什么也要送。
阎应元是江阴县典吏，陈明遇是县衙户科主事，这样的身份在各村各镇，面子比知县还要大。
毕竟流水的知县，铁打的吏员，掌柜自然不能马虎，即便点的那些菜，基本也是只收个半价，收个成本，意思一下而已。
酒菜上桌，阎应元，陈明遇二人对饮，几杯后，阎应元便说着在演武台的见闻。
陈明遇听罢，感慨道：“没想到卢家二公子小小年纪，竟然有如此魄力，比之于他，我等不及也。”
阎应元点头，道：“不错，卢以祯的话如当头棒喝，让我醒悟。此前朝廷邸报多番传达流贼肆孽，鞑奴寇关，老百姓民不聊生。
我虽有忧心，但因离的远，没有切身感受，竟从未想过应该为之做些什么，如今卢以祯为国为民，不惜以身犯险，只身前往永宁。如此魄力与胸怀，真是让我羞愧不已。”
阎应元当时在台下，听着卢以祯的话，心中极受震撼，他本欲听从心灵召唤，追随卢以祯一同去永宁。
但无奈家中老母年事已高，体弱多病，他无法远行，否则，只怕阎应元便不会回来了。
陈明遇安慰道：“阎兄也不必太过自责，我等皆是微末小吏，能力所限，虽有心报国，然能做的却是不多。
而今卢家二公子如此行事，我等自是以他为楷模，做好自己分内事，他日若真有用武之地，自是不惜此身。”
阎应元深以为然，道：“是极，卢家二公子能以身许国，我等自是不差。
大事干不得，小事也可，听闻近来水贼劫掠时有发生，我等便将这伙水贼拿了，先对卢家二公子呼应一番。”
“好。”
两人举杯对饮，很快便敲定擒拿水贼之策。
卢以祯之言对阎应元产生了影响，受其影响的何止他一人。
当日那些士子备受震撼，事后皆言流贼鞑奴一日不灭，文状元比武大会便一日不恢复，与流贼鞑奴势不两立。
他们之中，很多人都弃笔从戎，寻求机会加入到军伍之中，希望报效国朝，拯救黎民。
这便是影响力，这便是榜样的力量，一个人的力量微不足道，但如果都不去做，那便永远没有人成为榜样，更没有人效仿。
卢以祯起程赴任，只带了卢忠，卢义两个家仆。
卢忠，卢义都是卢家的家生子，比卢以祯年长几岁，自小在卢家长大，忠心这一块完全是没有问题的。
而且两人也精通武艺，虽然比不得卢以祯那妖孽一般的天赋，但寻常五六人也是近不得身。
因为路途遥远，为了加快进程，卢以祯也是为他们配备了骏马良驹，如此三人三马日夜兼程，倒也不慢。
不过如今世道一天比一天混乱，只南直隶还算太平，出了南直隶，则明显感到各地不稳，时常遇到大小不一的流贼团伙，山贼强盗也是不少。
即便是遇到官军，为了避免不必要的麻烦，卢以祯也是尽量绕路而行。
这年头，官军与贼寇的界限正在变的越来越模糊，很多官军奉命去剿灭流贼，半路可能就哗变，自己变成了流贼。
很多流贼昨天还在和官军进行殊死搏斗，转眼就被招安，变成了官军，这样的事情已经屡见不鲜。
“公子，前面有个茶水摊，不如喝碗茶，吃点东西再赶路。”
连续赶路，即便是骑着马，对体能的消耗也是极大，且坐下马匹也要适当休息，进食，故而见到前面有个卖茶水的小摊，卢忠出言提醒。
此时近一个月的赶路，卢以祯三人已经进入河南省归徳府永城县地界，李自成，罗汝才等流贼在河南省都有大量的人马。
不过他们此时都在河南府，南阳府一带活动，归德府这一带只有零星的小规模流贼，地方卫所兵倒也还能应对，暂时没有太大问题。
不过随着李自成即将攻破洛阳，进而围攻开封，到时即便归徳府也要受到波及。
而如果开封被攻破，则整个河南局势将瞬间崩坏，其他州府基本可以做到不战而下。
卢以祯之所以选择去永宁任千户，也是希望可以在开封大战前能够有所作为，尽量改变开封大战的结果。
卢以祯三人下马，来到茶摊前。
卖茶的是一对五六十岁的老夫妻，在这里摆摊，也是生活所迫，否则，这样兵荒马乱的年景，年轻人都不敢随意出门，更何况他们这样的老人。
老汉见到卢以祯三人皆是高头大马，一看就是非富即贵的出身，连忙小心应付，为卢以祯擦拭凳子上的灰尘。
“公子您这边坐，小摊简陋，只有寻常茶水供应，茶苦水淡，还望公子不要嫌弃。”
这样的路边小摊自然不可能有铁观音，碧螺春之类的好茶，担心卢以祯挑剔，老汉赶紧笑着提前解释。
卢以祯道：“无妨，老丈不必惶恐。”
看出老汉紧张害怕的样子，卢以祯宽慰一句，便让他去倒茶。
卢忠站在卢以祯身后护卫，卢义则给马匹投喂水和豆子，分工明确。
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