入夜后，枫叶山城的守军也不敢放松警惕，而是轮流上城巡夜。城外的大军正打着火把进行着部署的调整，织田家的二十万直辖部队分布在北城、西城和西南角，南边则是织田信忠的关东军团、柴田胜家的北陆道军团、泷川一益的东山道军团。而东城的攻城部队则是由刚刚抵达的德川家康的东海道军团和广大的关东大名们组成。寂静的夜晚中潜藏的杀气，令枫叶山城内上下都彻夜难眠。
而在北城城墙上，第七中队的十几个士兵也分头带着志愿兵巡夜。好巧不巧，与三郎就被分到了和作为中队长的三井纯二一组。跟在三井纯二身后的他一言不发，狠狠地盯着他的背影，脑中不断浮现出自己哥哥临死前的画面。
“喂，后面跟着的小子。”
三井纯二似乎察觉到了背后的视线，忽然开口道，那粗犷的声音在夜晚的城墙上听得格外清楚。与三郎抬起了头，静静地听着三井纯二的话。
“我只知道你恨我，觉得我害死了你哥哥。我知道你也瞧不起我，甚至瞧不起我们这些当兵的，觉得我们自己不敢上去扔檑木，反倒逼着你们上去，把你哥哥害死了。但是这是没办法的事情，这是在打仗，不是在过家家。”
三井纯二话锋一转，用轻了许多的音调低声道，“如果是平日里，你看我们这些红叶军会对你们老百姓有半点不尊重吗？不可能的，红叶殿下不允许。连他自己都对百姓那么客气，我们这些人又哪里敢？别说不敢对你们大吼大叫了，如果你们百姓遇到危险，我们这些士兵肯定会豁出命来保护你们，绝无二话，也更不会喊什么‘我们的命比你们值钱’之类的话了。哪怕只为了保护一个治下的百姓，我们红叶军也会愿意付出成百上千的伤亡。”
“可是在战场上不一样，容不得这些。如果你的身份是百姓，我们自然会无条件地保护你们。可是既然你们已经志愿报名参军了，既然你们现在的身份是我手底下的兵，是我的部下，我就不可能再把你们当百姓来保护，而是会当部下来指挥，免不了打啊骂啊。”
“在我们红叶军里，军人的生命就是有先后顺序的，我们在训练营里的第一课就会教这个。部下要保护长官，撤退时要优先掩护备队长和参谋撤退，甚至炮组成员的生命也要比铁炮手、长枪手来得珍贵。不是因为别的，就是因为他们能比我们发挥更大的作用。死了一个长枪手很好补充，死一个铁炮手就麻烦多了，如果死的是炮组的技术成员，那门炮就报废了，想重新培养出一个精英炮手不知道要有多难。而如果死的是参谋，甚至是高级指挥官，那更是队伍难以承受的代价。所以啊，在战场上我们的生命就是有价格的，每个士兵都要无条件地保护比自己更珍贵的人，甘愿为了胜利献出生命，只有这样才能获胜。”
三井纯二扭过头来，看了一眼与三郎，又继续自顾自地向前走去，“现在的局面更加艰难，满城上下的士兵就那么点，有战斗经验的就更少了。我们不能轻易地死去，不是说我们怕死也不是说我们不能死，而是为了胜利考虑，我们必须要在死前发挥更多的作用，击杀更多的敌人。我们要做的是不断地用铁炮射击，在敌人上城后挥刀搏杀，指挥着你们这些志愿兵应对各种场面。所以我们不可能冒着生命危险亲自举着檑木滚石往下扔，这些事情只能由你们这些新兵、志愿兵来完成。说句难听的，你们就是炮灰。可是为了胜利，为了守住城，我们只能这么做，战争就是这么残酷的事情啊。”
“晚上开会时，上面已经交代过了。今天一天都只是试探攻击，织田家的先头部队一边填平护城河，一边等待其他部队完全落位完成包围。明天，才是真正血战的开始。做好准备吧。别给你那勇敢的兄长丢脸。”
“是！”沉默良久的与三郎含着泪水，沉声应道。眼前那个凶狠军人的背影，也忽然在月色下变得柔和了一些。
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天正十年（1582）6月14日清晨，太阳刚刚升起，天下大军的阵地里就响起了号角。浩浩荡荡的大军从营寨里走出，推着各式各样的攻城器械涌向枫叶山城。那震天动地的脚步声就仿佛奔腾的兽群一样，惊起了周围山林里的飞鸟。而枫叶山城，则静静地伫立在那里，等待着猛兽的侵袭。
此时，东城城外，作为主指挥的德川家康却不紧不慢，丝毫没有催促着磨洋工的关东大名们加快速度的意思——因为他自己才打算磨最大的洋工。
如果说池田恒兴和佐胁良之和雨秋平仅仅是铁哥们，那德川家康和雨秋平就是过命的交情了。他们认识二十四年了，在今川家时期两个人就已经结为挚友。德川家康永远不会忘记，那个在冈崎城外下马扶起自己的那个少年。他是一个好人，从那时起就是一个令德川家康羡慕不已的好人——因为他自己注定成不了这样的人。果然，随着德川家康自己为了家族利益而动的私心，雨秋平和德川家康的关系一度决裂。但是当德川信康事件爆发，四处求助却接连碰壁的德川家康走投无路，几乎要失去妻儿的时候，还是那个已经和他决裂的烂好人站出来帮了他——以牺牲自己家族的安泰为代价拯救了德川家。这份恩情和雨秋平对待朋友的态度，德川家康永世难忘。
可是雨秋平的善良是要付出代价的。他当年为了救德川信康惹恼了织田信长，最终织田信长赐婚给了他的次子——这埋下的伏笔也在雨秋平本人被织田信长谋杀后爆发了。家督争夺战后，雨秋家和织田家已经势同水火，织田信长号召天下大军围攻雨秋家，雨秋家危在旦夕。德川家康虽然不动声色，但是心地确实自责不已——他始终觉得，是雨秋平为了救他的妻儿，才最终将雨秋家陷入这般境地。
如果是十几年前的那个德川家康，肯定会毫不犹豫地舍弃雨秋家，为了德川家的存续而毫不犹豫地对雨秋家痛下杀手、大义灭亲，从而向织田信长证明德川家不变的忠心。可是德川家康已经不是十年前那个老谋深算、工于心计的乌龟了。
他曾以为，一个合格的家督要能做到抛弃一切来保存家族。义理、忠诚、廉耻、亲情、友谊，为了家族什么都可以抛弃。只有做到这般冷酷，才能在乱世里把家族维系下来，为后人传颂敬仰，也是对祖宗和子孙的负责。几十年来的德川家康，也一直是这样做的。可是直到雨秋平救下德川信康后，他才第一认真地审问自己——自己一直以来选择的道路是对的吗？自己舍弃一切保护家族的道路是对的吗？如果他把那些人世间真正美好的事物都抛弃了，那他守护下来的家族又还剩下些什么呢？一个麻木的家族躯壳和一群唯利是图、无恶不作的族人罢了。这样的家族，是他想要守护的吗？是他祖上那些忠勇善良的三河武士们想要传下来的吗？
不，不是的。
现在的德川家康，反倒觉得自己更像是二十多年前那个未经世事、一腔热血的松平竹千代。他自己都不知道为什么自己越活越回去了，可是在做出了这个疯狂的决定后，不顾愕然的家臣们的反对并强行拍板后，心底的轻松和释然却是他几十年来未曾领略过的快乐——这难道就是红叶的心境吗？这就是宁愿舍弃一切俗世之利益，也要守护那些世间美好时的心境吗？
他要拯救雨秋平的妻儿，还雨秋平那个人情。他要给雨秋平复仇，要向过去那个走上歧路的自己复仇，他要保护那些真正能让家族得以兴旺的可贵之物。
听起来很荒唐很幼稚很妇人之仁，像是一个初出茅庐的雏鸟才会做的决定，却被这个全天下最有城府之一的武士做出了。这一刻，他才终于真正理解了雨秋平的坚持。他望向身后东山上那一望无际的枫树林，喃喃地低声道：
“红叶，你有在看吗？”
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德川家康已经暗中控制住了东城城外几处地势险要之处，以督军为名把德川家的部队配备到了各个地方，实则则是部署了一条撤退的道路。一旦枫叶山城真的不保，他有把握立刻击破德川军阵地周围一盘散沙的天下联军，在枫叶山城东门外撑开一条通道，让城内雨秋平的家小可以从这里突围。随后掩护他们向南边的山区跑，想办法跑到红叶舰队上逃出生天。
这个计划是为了拯救雨秋平的妻儿，而德川家康还准备了另一个计划，给雨秋平复仇的计划。
“田沈先生，还是该叫您上泉大师？”德川家康向那个一身朴素的老剑客低声问道。
“都可以，无妨了。”田沈健太郎只是随意地颔首，双手背在背后，望着那无边无际的大军。备中高松城决堤时，田沈健太郎本来正在四国的山林里修行，得知消息已经是几天后了。当他匆匆赶回近畿时，看到的便是天下大军围攻雨秋殇驻守的枫叶山城的情形。
“我会把您安排在德川家的使团中，上京都本能寺觐见织田信长，到时候请您见机行事了。根据京都的治安条例，我所有派去的人员，恐怕不能陪您进入本能寺附近。而且织田信长周围戒备极严，想带刀进去几乎毫无可能。”德川家康斟酌着措辞，害怕自己的话会冒犯到眼前的天下第一剑客，“您有把握吗？”
“有没有剑并没有区别。”田沈健太郎眯了眯眼睛，微微活动了下那已经苍老得布满皱褶的手。再次睁眼时，那极力隐藏却还是散发出的锋芒和杀气让德川家康和周围的侍卫们都感到不寒而栗。
“老夫赌上这条时日无多的命，也要杀了那个魔头，替天下人请命，也要救我那徒儿。”田沈健太郎的双手同时缓缓地张开，又再次缓缓地握拳，长叹了一口气道，“隐姓埋名后，本以为不再会在乎人间之事，连吾儿战死之日都未曾落泪，谁曾想今日居然会愤怒至斯。织田信长，你这是想毁掉天下万民的未来啊…老夫不会让你得逞的。”