当年，希尔.克鲁姆秘密申请，租用世界银行金库作为“平线”终端安置地点，负责密谈的银行家，就是时任总务的威廉.拉玛行长本人。
迦尼萨生物科技公司开出的条件相当优厚，金额高得吓人、还接受逐年上浮的租金，只是其中之一，还有另一大条件，根本没有记录在案。
时光倒流三十五年，“哑巴”戴维斯只是总务拉玛的秘书之一，而且是三个秘书里最新的萌新，最老实，也最不懂察言观色的一个。
上司和贵客在窃窃私语，其他秘书都躲得远远的，连眼神都不敢抛向大办公室内，戴维斯却像平常一样，大大咧咧地走进去，给谈话者添咖啡。
他脚步如猫般安静，密谈者过度专注于所谈之事，直到随咖啡液从锡壶嘴里流出的香气，才使他们猛然惊觉，连忙闭口不言。
这时刻，戴维斯恰好已听到了合作中的最关键的部分：
迦尼萨将为包括威廉.拉玛在内的银行高层们，无偿提供永久的“平线”服务。
“嘿！”短暂的沉默之后，希尔.克鲁姆小幅度、但很重地拍击桌子，冲戴维斯低吼，“你在干什么？！沙滩之日！”
咖啡壶剧烈哆嗦起来。
戴维斯虽然老实，但他不傻。
他知道克鲁姆，人人都知道希尔.克鲁姆，听过关于他的种种流言。
他横跨军、商两界，是真资格的实力派，他的财力、人脉、资源，深到什么程度？
要让戴维斯这种银行小职员社会性死亡，或真正的死亡，对他来说就是动一根手指的事。
甚至有人说，他过去都不止一次像这样干过……
幸好，克鲁姆并没有像流言中那样嚣张跋扈，当场暴起，对他老拳相加。
关于原因，戴维斯后来不止一次回忆此事，自我譬释：传说不尽不实，克鲁姆出身贵族家庭，拥有良好的教养。
但在心底，他更愿意相信，那天克鲁姆穿的格子西装，笔挺修身，束缚了他的手脚。
克鲁姆的怒火即使压抑着，也放射出极强大的威慑力。
拉玛无表情的脸抬起来，沉静的双眼望了一眼戴维斯快哭的脸。
“没关系，希尔，”拉玛伸出手，在克鲁姆手背上轻拍了一下，“真的没关系。他只是个小孩儿。他什么都不懂，什么都不知道。”
此后多年，戴维斯变得越来越沉默寡言，拉玛随口说出的话，成了他的职业信条：
“什么都不懂，什么都不知道。”
多年来对这一秘密交易守口如瓶，仅此一点，便使约翰.戴维斯一路青云直上。
戴维斯心知：如果没有这场交易，或者他没听到这个交易，才能平庸的自己，到今天顶多是个营业部副主任。
如果没有这场交易，拉玛行长应该在六年前的一个秋夜，就已死于皇后区的一家顶级会所，一个19岁美丽姑娘的香闺。
死因：心脏病突发。
即使没有寻花问柳这件荒唐事，当时的拉玛也活不了多久了。
由于常年饮酒过量，讳疾忌医，老行长肝脏的癌细胞已经扩散到全身大部分器官，现代医学无力回天。
时至今日，拉玛行长的大脑、身体，无一不是希尔.克鲁姆馈赠的生物科技杰作，包括他那张可以随年龄增长而匀速变老的脸。
谁也不会知道，这副垂垂老矣的皮囊下，三十岁的肉体与八十岁的思想，和谐地共生共存着。
银行高管中不乏清正廉洁之人，对金钱和美人贿赂都免疫的，大有人在。
拉玛行长就是这样的人，戴维斯知道，多年来，拼命砸钱的男人，投怀送抱的女人，没有一个在他面前成功过。
君子爱钱，君子好色，取之有道。
然而，这世上真正不惧死亡，将生死完全置之度外的人，能有几个？
面对永生的诱惑，试问谁可以拒绝？
三十五年前，从思想金库建成的那一天起，由拉玛行长亲率两名最高级别副手为它开门，就表明了拉玛的姿态：
他与克鲁姆的合作，坚如磐石！
……
严肃的气氛，使一贯大大咧咧的孙悟空也变得紧张起来。
他将心爱的物质存储器放入怀中，火眼金睛透过福特的胸腔，向外观察着周遭。
思想金库比想象中小，顶多二十平米。
明亮的灯光下，装潢陈设均是简洁的白。
一点黑都没有，黑匣子不应该是黑色的吗？
福特的尸体通过传送带，平稳地滑移到白色陶瓷平台正中央。
“来吧，干完活咱们早点下班咯。”
玻璃背后，一个戴着头套、医用面罩的工作人员在说话。
后台很暗，说话者背后，黑沉沉的看不清，许多蓝色小灯排列整齐，在静静闪烁，如同一片过于规整的星空。
另一个同样打扮的黑人，像餐厅女侍者上菜般，单手托着一个大托盘，屁股一扭一扭地走向平台。
“小心点，汤姆。别玩。”
汤姆放下托盘，瞧了瞧福特一塌糊涂的脑部，揭开了托盘的盖子。
钛合金脑壳上，嵌着一对牛眼般大的眼珠，看上去十分瘆人。
叩。
像打开一本书似的，汤姆熟练地将脑壳一分为二。
脑壳里，一个带营养液输送装置的新鲜大脑，在有节律地蠕动。
悟空眼前一亮。
人造大脑旁边，还有一张智能硅胶制成的脸皮。
这张脸上，福特的眼阖着，看上去过于安详了，若不是那只秃鹰刺青的存在，简直使人疑心这是不是福特的脸。
这些，都是迦尼萨公司一小时前，通过严密的渠道、拉玛行长的亲自检查后，送进来的。
这两人是专业的义体工程师，在迦尼萨的思想金库里工作，雇主却不是希尔.克鲁姆，而是世界银行。
原因很简单：外人在自家的金库里干活，任何银行打死也不会同意的。
“该死的吉米.福特，这一周已经为他加班两次了，”汤姆咕哝道，”我是不是饿了？怎么他的脑子让我想起了双喜镇火锅里的猪脑花？你吃过吗，杰瑞？哦，我想起来就流口水。唐人的传世佳肴，真不是吹牛！双喜镇火锅，真是又辣又爽，越辣越爽！”
“闭嘴，汤姆，你恶心到我了。”杰瑞道。
“我说真的，人的大脑和猪脑花长得很像的，基本上没分别。”
“福特的大脑是假的，你吃的猪脑也不是真的，”杰瑞冷冷道，“我从不吃猪脑，假猪脑还卖那么贵。”
“那倒是，都是人工合成蛋白质。真难想象几十年前的人类，竟然能吃到真正的猪肉，还有牛肉、羊肉。你说说，他们吃的肉，和我们吃的味道一样吗？”汤姆抬眼望天道，“嘿，杰瑞，你猜这家伙吃过真正的猪肉没有？他可是曾经杀死过好几头妖兽的，很多人都叫福特为‘妖兽猎手’哦！”
“不知道。你快点干完你的工作，咱们好下班回家。收到福特死讯时，我特么正在和露茜亲热，该死，紧急来电时，我裤子都脱了……”
汤姆哈哈大笑起来，把托盘里的脑子推到福特脑边，道：
“这些该死的有钱人，可以死了再死，而我们有限的生命，还要用来为他们的重生加班。要不是这里薪水还不错，我才不会干这种烂糟工作呢。可薪水再高，我也买不起‘平线’服务，唉……嘿，杰瑞，你说我要是一把抓烂他的脑子，会怎么样？”
汤姆说着，伸手作爪形，置于福特的裸脑上方，他的掌心能感觉到人造脑子散发的热量。
“你会被判120年监禁。”杰瑞冷冷道。
“你怎么这么清楚？”
“福特这种质量等级的大脑，价值400万和平币。盗窃这个金额，折算成刑期，刚好就是120年。你的前任史密斯，不小心把这样一个脑子掉在地上，大脑摔成渣了……他现在正在服刑，还剩117年。”
“你说真的吗？”汤姆转头，瞪大眼睛，看向玻璃后面的同事，“我一直以为思想金库是非法的。我查过，战后WPA的禁止科学研究清单上，就有‘平线’技术。所以咱们的工作，严格来说也是违法的。”
“那又怎么样？”
“我抓碎福特的脑子，谁敢告我？”汤姆的手还停留在脑子上方。
“我。”
“……”
“我告你不是因为我想整你，而是到那时候，我要极力撇清和你的关系。我们的老板是银行家，他们，”杰瑞面无表情地指指天花板，“天生小心谨慎。如果你被定罪，他们会猜测我和你私交很好，我会因为你被判刑而憎恨银行，从而把思想金库这档子泄露给公众媒体。一旦发生这种事，全世界的顶级富豪都会受到牵连。所以，我要是不告发你，他们一定会把我和你一起定罪，这样世界的顶层人物们，就没有后顾之忧了。”
“杰瑞，”汤姆强笑道，“咱们私交不好吗？露茜可是我女朋友的好闺蜜，我都介绍给你了。怎么样，黑姑娘不错吧？”
“黑姑娘很好，我们的私交也很好，”杰瑞冷静得像一块冰，“但只要你抓碎了这个脑子，我们私交就一点都不好了，我会告发你，不然我会和你一起蹲大牢，蹲到地老天荒。”
“OK，OK，”汤姆撤回了手，额头上冷汗直流，“杰瑞，我想知道，史密斯他是无意摔碎了一个人工大脑，是吗？无意过失，怎么能定那么重的罪呢？”
“钱，”杰瑞道，“银行不愿意因为一个年薪35万的底层工作人员的过失，赔偿400万元巨款给希尔.克鲁姆。毕竟，对银行来说，这门秘密生意是违法的，他们一定要只赚不赔。史密斯被关进大牢后，迦尼萨也没有继续追究银行的责任，只要秘密不破，大家心照不宣……”
“等等，”汤姆作出打断他的手势，“史密斯在法庭上是怎么说的？120年，老天，他一定会为自己辩护的，不是吗？”
“没有法庭，也没有辩护环节，”杰瑞道，“银行配合地检署，走的是快捷程序。因为事实清楚，证据确凿，无可争议。”
“证据？”汤姆奇道，“是摔碎的大脑？还是全息录影？”
“当然是全息录影，作为物证，”杰瑞道，“人证呢，就是我。”
汤姆开始在纯白的房间里东张西望。
“别找了，你在操作间内的实时录像，我这都能看到，”杰瑞难得地笑了，“我能看到，也能删除，其实这都不重要。重要的是，在银行提交的关于史密斯犯罪的物证里，并没有出现他摔碎大脑的影像。大脑什么的，压根就没出现。只有他把价值400万的现钞，一张张撕碎，生吃了下去！”
“谢特！”汤姆骂了句，做了个抱箱子的动作，“400万，最大面额的也得有这么大堆吧，谁特么能吃得下去啊？”
楼上三层，银行办公区内，副行长、“哑巴”戴维斯静静注视着电子脑里的实时录像，汤姆和杰瑞的对话场景，巨细靡遗地投影在他的脑子里。
思想金库内的工作录像，银行里原则上只有行长一人有查看权限，但拉玛超过十年没看过了。
他实在不关心这个。