我有些不爽，问道：“这是什么习俗啊？哪有打人的习俗啊？”
朱老板请我们进屋喝茶，慢慢讲解道：“这个习俗叫拍喜，其实江东省很多地方都有这种习俗，只是叫法不一样，有的地方打喜，有的地方叫棒打求子。顾名思义，就是一种求子的习俗。”
“就是通过拍打女人让她生孩子么？”
“差不多是这个意思。有的人娶了老婆，结婚好几年，也没个一儿半女，肚子不见大，他就会请人来拍喜。具体的过程是，丈夫邀请自己的亲朋好友，找点东西打自己老婆，比如棍子扫帚之类的东西，有的人比较心急，还会拿铁锹。”
我大惊，问：“铁锹？这不会打/死人么？”
朱老板避而不谈，说：“反正呢，什么道具都有。而且老公和这些亲朋好友都得保密，不能让老婆和老婆的朋友知道，免得他们通风报信。有时候为了保密，老公还偷偷请老婆的舅舅叔叔之类的亲戚吃饭，送红包，或者直接请他们入伙。等那天老婆下班回家，就提前埋伏在路上。趁着老婆不注意的时候，这群人突然大喊大叫地跑出来，冲着老婆就打，在此过程中一句话都不能说。老婆挨打了，肯定痛，会哭喊，哭求饶，很多的时候会被打得出血。”
我问道：“女人挨打不会跑么？”
朱老板说：“会啊。就等着她跑。她一旦跑，这些人就追着她打。这时候可以说话了，都大声问她，生不生！生不生！老婆肯定会说生。但是这群人不会停手，一直打到一定时候了，女人的老公就现身，拿着篮子装满花生和枣子，请这些人吃，寓意是早生贵子。花生和枣子都送出去之后，还得说有了有了，谢谢大家。这群拍喜的人才会散开。”
“这也太残忍了吧？”
“残忍？嘿嘿，在以前，一个女人生不出孩子，她的男人公公婆婆对她惨叫一个残忍。”
这话说出来，吕芳香的脸色就有点不好看了。
梁姐也有些不自然，起身去准备晚饭。
朱老板继续说：“拍喜结束后，女人一般都会怀孕，在家里的地位就会显著提升。话说回来，这个拍喜的过程的确很痛。每个人的伤情都不一样。有的轻一点有的重一点。轻一点的话，就是破点皮，或者那里肿了，过段时间自然而然地就好了，药都不用吃。但是重一点的话，就很严重了，有的人甚至会被/打死，或者打残疾。”
我觉得一股寒意上升，惊得说不出来。
赵乐天问：“啊？这老公不管么？”
朱老板说：“嘿嘿，这得看老公的态度了。重伤分为两种，一种是无意的，一种是有意的。”
“什么叫无意的？”
“意思是这个男人的确很想要孩子，拍喜的时候打得越重，催子的效果就越好，所以打得比较重，但是不会往死里打。”
“无意的都打成重伤。那有意的是啥意思？”
“有意的就是……男人不想要这个老婆了，想换个老婆。但是在古代，休妻是不体面不光彩的事情。如果老婆死了，这时候续弦，那就很体面很光彩了，甚至还能证明这个男人有本事。有意的时候，就叮嘱拍喜的人不用木棍，用铁锹，打的时候往脑袋胸/口打，这都是会打/死人的地方。拍喜的人不停手，老公也不出来撒/花生，这些人就会把老婆打死。”
赵乐天吕芳香两人勃然变色。
我缓过神来，说：“打/死人要偿命啊！”
朱老板见气氛不对，便呵呵笑了两声，说：“那是当然。现在当然不能打/死人了，也不能打出重伤。但是在古代，拍喜的时候打/死人不是什么新鲜事儿。有的老婆的脑袋都被打成浆/糊。”
我叹道：“太可怕了。这种习俗什么时候有的？”
“大概宋朝的时候就有了吧。我们灵山镇的地方志上有记载，我拿给你看。”
朱老板很快翻出一本老书，上面写着《灵山志》三个字。
他翻到拍喜的章节给我看。
我望过去，果然有记载：“闽侯在正月十五元宵节时，亲邻持竹杖觅新妇打之，谓之‘拍喜’。随拍随问曰:‘新娘有喜么?'应曰：‘有'。则挟竹再往他家。假设畏羞，或倔强不答，则连打连问以逼之，必使答应而后已。妇呼号痛苦，至于身无完肤，不恤也。如未经受胎，则后此届期，仍不能免。生子后方脱此厄。故每当元宵节，举乡奔走若狂，竹枝纵横，与火把灯毪相击。新娘拘于例，是日不能避回母家。天甫黎明，问喜之人，即鱼贯而至，妇仓皇闪避，如鼠投穴，间有躲入米翁中者，亦可谓谑而虐矣。”
我叹道：“这也太惨了，这些女人被打得躲进米缸里，毫无尊严啊。”
这时朱老板的老爸走过来，补充道：“其实啊，在古时候，只是在元宵节的时候才统一拍喜。到了现在，都没有那么多讲究了。时间挑好了就拍喜。写这则地方志的人是个好心肠的人，他看不惯拍喜这种陋习，写了很多批评的话。”
老人家翻了一页书，指给我看，上面写着：“顾人心狡诈，种种机械，因之以生，冤冤相报者有之，借此调笑者有之，亦有妇不能忍，与客相打者。有某妇，拘执不答，竹下如雨，腹痛难禁，逃入庙中，客追入窘之，妇羞愤无所泄，竟自经死也。”
这段话的意思是参加拍喜的人心思各不相同。有的人是为了报仇。张三觉得李四得罪了自己，就死命地打李四的老婆。有的人是为了调笑占便宜，拍喜的时候脱别人衣服，占别人便宜。当然了，有的老婆不堪受辱，果断还手，给拍喜的人打起来。
书上还说，有个女人被打得受不了，逃到庙里。拍喜的人追进庙里，还要打她笑她。女人羞愤至极，干脆自杀。
看到这里，我不由望向梁姐。
赵乐天心直口快，问：“梁姐，你是拍喜后生的孩子么？”