话说回来，当天傍晚，吴欣靓正在春晓园的客厅里等着萧书北。因为她知道，萧书北如果返回宗门，要么直接回他在云星峰的小院，要么会先来春晓园告诉她一声。所以，从下午开始，她和宇文清凝便分守这两个地方，静静地等待着萧书北的消息。
到了傍晚，仍未见萧书北回来，也没有消息从云星峰那边传来，吴欣靓心里开始焦急起来。陶丽雅今天有弟子的炼丹课，一大早就出去了。她一个人在春晓园等人，心情难免有些波动。
正在这时，周萍走了进来，手里还拿着一个食品盒。“师叔，我师父还没回来吗？”周萍问道，声音如往日般甜美温和。
“还没回来。”吴欣靓回答得有些无精打采，显然来者不是萧书北令她心中未免有些失望。
“这两天好像没看到萧师兄来过，也不知道他在忙什么？”周萍一边将食盒放在桌上，一边有心无意地继续问道。
“听说今天凌晨有歹人袭击了阳山镇游家，游珥蒙的父亲和叔叔都被打成重伤。萧书北陪游珥蒙去了阳山镇。”吴欣靓声音有些低沉。
“怎么搞的？游珥蒙的家竟然被人给袭击了？怎么会这样？”周萍显得一脸惊讶。
“嗯，也不知道具体情况怎么样了。”吴欣靓叹息道。
“师叔您别太心急。萧师兄那么厉害，肯定不会有事的。”周萍安慰道。
“能将游家主打成重伤的人，修为一定很高。怎么能不让人揪心呢？”吴欣靓声音很轻，像是在喃喃自语。
“我今天做了一些千层糕，拿了一些过来给您和师父吃。来，趁热吃好吃。”周萍说着，已从食盒里拿出一块千层糕递给了吴欣靓。
吴欣靓一直在等萧书北，已有半天多没吃过东西了，甚至连水都没喝一口，肚子确实有些空了，加上周萍做的千层糕色泽金黄，非常可口，平时又和自己处得像姐妹一样。因此，她几乎没有什么多想，接过来就一口咬了下去。
“嗯，好吃。你做的千层糕一直都这么好吃。”吴欣靓夸赞道。
“师叔，你慢慢吃。来，喝点水。”周萍极为体贴地又给吴欣靓端来一杯水。
“谢谢了！”吴欣靓很快就将一块千层糕吃完了。因为这样干等着心里有些慌，她可能是想找点事做，于是又破天荒地又吃了一块。
“哇，真是……”吴欣靓刚想再夸奖周萍一句，忽然感觉脑袋一沉，眼前一阵发黑。她想扶稳桌子，但身体却不受控制地软了下来。接着，她的视线模糊，意识渐渐远去，手中的千层糕掉落在地，整个人无力地瘫趴在桌子上。
周萍看见吴欣靓倒下去，微微一笑，轻轻地拍了两下手掌，很快便有两位黑衣蒙面人从外面闯了进来。其中一个黑衣人二话不说，在吴欣靓身上点了几下，封住她的穴道后，立即将她装进一个大麻袋里扛走了。
另一个黑衣人从怀里取出一个空间储物袋递给周萍，里面装满了灵石。周萍咧嘴一笑，默默接过储物袋，将神识探进袋中点数。就在这时，那个黑衣人运掌如刀，突然一掌劈在周萍的脖颈上，将她劈晕过去。黑衣人麻利地也将周萍装进另一只麻袋里扛走了。
前面的黑衣人扛着吴欣靓向春晓园旁边的一个药圃飞掠而去，接下来便是商甘路无意间撞见的那一幕。不同的是，这个黑衣人在经过商甘路所在的药圃时，便已感觉到有人在茶树后窥视。他并没有停下来杀了商甘路，而是装着什么也不知道，继续向前奔去。不同的是他并不是朝前山方向而去，而是绕了一个圈子后，往相反的方向疾速而去。
……
再说，萧书北花了半个多时辰，将里星峰仔仔细细地搜查了一遍，结果却什么线索也没有发现。这让他心急如焚，心情愈发沉重。他知道，现在只要多拖一刻，吴欣靓的生命就会多一分危险。面对如此狡猾的敌人，几乎没有留下任何有用的信息，他感到无计可施，只能采用最笨的办法一点一点地搜查。
里星峰是内堂弟子所在的山峰，赵淑僵平时就居住在此地。然而，赵淑僵两天前就离开剑丹宗回安阳了。尽管萧书北的神识在他的院落里来回仔细扫视了好几遍，却依然找不到任何赵淑僵与此事有关的线索。
无奈之下，萧书北只好按剑宗主设定的时间赶回波星峰。当他垂头丧气地走进剑步机的客厅时，里面已经聚了好几个人，包括肖桂雄、梁超伟、陶丽雅和林雨申等人都在。
大家看见萧书北一副垂头丧气的模样，心里都跟明镜似的，故而也没人询问他的搜查结果。萧书北感觉胸口像压着一块巨石，心中充满了无奈和焦虑。他深深地吸了一口气，努力强迫自己镇静下来，但眼神中依然流露出一丝痛苦与绝望。他知道自己已经尽了最大的努力，但仍然无法找到吴欣靓的下落，这种无助的感觉几乎让他崩溃。
剑步机示意萧书北坐下，接着开口说道：“根据目前收集到的情报和大家探查的结果来看，吴欣靓很可能已经不在剑丹宗内了。赵淑僵和木键昊两天前就离开剑丹宗，吴欣靓的失踪应该与这两人无关。外堂堂主史元峰一天半前离开剑丹宗，这一点也可以确定，因为他是带着三十位弟子一起离开，并且是走望月峰前山的正门。刑堂堂主赵如浪据说今天早上离开的，但信息比较模糊，因为没有人准确地看见他从望月峰的正门离开。刑堂副堂主庄映泉和长老梁凌松据说都是下午离开的，守门的弟子同样没有看见他们从前山正门离开。这两人都是赵如浪的人，所以不排除吴欣靓的失踪与他们，甚至与赵如浪有关。”说完，剑步机眸光犀利地环视了一下众人。
“我的弟子周萍也失踪了，按理她这个时间应该出现在春晓园里才对。”陶丽雅补充道。
“弟子在前山正门与后山之间的区域来回走了两趟，其中一趟是用神识仔细搜查过的，但没有感觉到有欣靓的气息存在。因此，弟子觉得欣靓或许还在剑丹宗内，如果掳走她的那个黑衣人真的如商甘路所看到的那样，是朝前山的方向飞奔，弟子应该能察觉得到。”萧书北嘴巴微缩，双眼炯炯有神，态度极为认真地说道。
然而，他的话刚一落下，立即惹得肖桂雄和梁超伟几个人嘴角抽搐，带着极为疑惑的目光看向他。就连剑步机也是目不转睛地盯着他的脸，仿佛想问：“你丫到底是如何能感知到吴欣靓的气息的？难道你已经跟她那个啥了？即使你真的跟她那个啥了，从前山到后山可是有十几里路，你又是如何能确认没有她的气息？难道吴欣靓是属黄鼠狼的，而且还一路上冒泡泡？”
萧书北虽然不知道这些老家伙心里在想什么，但大体上可以猜测，他们是不相信他有这个能力。他嘴角抽搐了一下，故作镇定地说道：“虽然我没有百分百的把握，但我的直觉告诉我，她应该还在剑丹宗内。”
“你这话说了，等于没说。”梁超伟心里嘀咕道，但不好直白地说出来，免得打击了小辈。他捋了捋胡须，语重心长地劝说道：“萧书北，我知道你心里焦急，其实我们也都很焦急。不过，你看剑丹宗就这么大，我们刚才三人已经在空中来回扫了好几遍了，几乎是挖地三尺，但还是没能找到。”
“我们还有一个地方没找过。”陶丽雅突然插话道。
“是什么地方？”萧书北一听，双眼熠熠生辉，充满希望地看向陶丽雅。
“我知道你想说的，就是位于望月峰右侧，以及里星峰与千星峰之间的那个百丈断崖底下的深沟。但那个断崖底下的深沟不仅深不见底，而且终年瘴气弥漫，毒虫遍地，平常人空手都走不到那里去，又如何有人可以将人掳去那里？再说，把人掳去那里做什么？”梁超伟又捋了捋胡须，一脸的不以为然。
“堂主，你们不是能短距离御空飞行吗？难道你们也下不了那个崖底？”萧书北眸中带着疑惑的眼神。要不是修养好，他可能直接爆发，喝骂道：“奶奶的，我把你们都弄成了天象境中后期的顶尖高手，关键时刻你们却掉链子。连个断崖底下的深沟都不敢下去探究竟。”
“书北，你有所不知，那个断崖底下树木参天，黑如静夜，毒虫遍地，环境极其恶劣，更可怕的是瘴气极浓。如果没有特殊的避瘴灵药，即使我这种修为下去，也可能坚持不了一柱香的时间就得挂掉。”剑步机语气温和，耐心地解释道。
“好，那我就去那里查探一下。”萧书北霍然起身，就要往外走，却被剑步机叫住了。
“等一下，虽然我知道你几乎百毒不侵，但依然要小心些。你下去后，我们三人会在崖顶四周守着。如果遇到危险，希望你不要蛮撞行事。要不然，一个没能找回来，又搭上另一个，那就太不合算了。”
“知道了。谢谢师父！”萧书北说完，头也不回地掠了出去。
……
波星峰离那个断崖就隔着一个千星峰，空间距离不算太远。萧书北在提速符的加持下，只花了差不多一刻钟就赶到了断崖边。他到时，剑步机和肖桂雄、梁超伟已在那里等着他了。这三人可都是能短距离御空飞行的天象境强者，速度自然要比他快上许多。
这个断崖宽不到五百丈，但深有两百多丈，几乎是笔直而下，极为陡峭。一走到近旁，就能感觉到下方升腾而起的浓雾，带着令人寒冷而刺骨的气息。其左侧是宋大良所在的千星峰，右侧则是内堂的里星峰。断崖从内侧沿着两峰之间的深沟向外延伸，直达十几里之外。所以，与其说是断崖，更准确地说它是一个大型的深沟。
在皎洁的月光下，站在崖顶向下望去，整个深谷被一层厚厚的浓雾覆盖，根本看不出底下是什么。浓雾在谷中上下翻滚，如同一锅烧开的沸水。在月光的照射下，这浓雾显得尤为诡异，让人不禁毛骨悚然，起了一身鸡皮疙瘩。
“书北，你再考虑一下，真的要下去吗？”剑步机眉头紧锁，不由得还是多问了一句。
“我有一种直觉，欣靓很可能就被困在这深沟之中的某个地方。”萧书北翻手从空间珠里取出两把短刀。他的修为只是地玄境后期，尚无法御空飞行，直接跳下去，即使不死也得摔成残废，那还怎么救人。
萧书北的这句话顿时让肖桂雄和梁超伟眼眸一亮，差点就同时脱口而出：“呵呵，难道你小子还能嗅出吴欣靓的体香不成？”不过，这种话总是不能开口说出的，何况对方还是他们的小辈。他们只能面面相觑，心中满是疑惑。
“既然你已经决定了，那就下去吧！一切都不要太过勉强自己。”到了这个地步，剑步机也无话可说，只是从怀里取出一块玉碟递给萧书北。“需要我们帮忙时，就将这块玉碟捏碎。”
“谢谢师父！”萧书北接过玉碟，转身向崖底纵身跳了下去。他左右开弓，用两把短刀轮流划在石壁上，减缓下坠的速度。同时，将神识开到最大，仔细探查周围的环境。
十来息的工夫，萧书北就下到了崖底。中途并没有突出的山石或树干挡道，一路还算顺利。然而，崖底的景象让他心中一凛。浓雾之下，断崖底部遍布着参天古树，枝叶交错，几乎将所有光线遮挡殆尽。林间毒虫遍地，毒蛇盘踞，稍不留神就可能踏入危机四伏的陷阱。瘴气如同毒瘴，浓密得仿佛可以切割，带着极为强烈的腐蚀性气味。即便是修为极高的修士，没有特殊的避瘴灵药，也难以在其中坚持太久。环境恶劣程度让人难以想象，任何进入者都需小心翼翼，稍有不慎便可能命丧其中。
他深吸一口气，稳住心神，在这险恶的环境中小心翼翼地搜寻。他知道，每一步都要格外谨慎，因为这不仅关系到吴欣靓的安危，也关乎他自己的生死。
“龙兄，在这种鬼地方要制服这些瘴气和毒物就全靠你了。”萧书北对着识海里火神龙说道。
“没问题，这些都是小事而已。”火神龙想都没想，就豪爽地答应下来。
萧书北立即运转如来清心诀，将护体罡气释放出来。有了火神龙的助力，他干脆不再顾及毒虫和毒蛇，任由其叮咬，以免分心和耗费时间。现在他的修为已达到地玄境后期，防御力相当于天象境中期，六阶以下的灵兽或灵虫根本无法突破他的防御，即使有些毒物会释放出一些有毒的气体或分泌物，但这些在火神龙的神火面前，都如同无物。瘴气更是无济于事，一进入他的体内就被火神龙的神火烧得干干净净，丝毫不留痕迹。
不过，深沟宽达五百多丈，他的神识还无法覆盖整个区域，只能从深沟两侧选择一边进行搜索。到底是先从千星峰这一侧开始，还是从里星峰那一侧开始，这是一个需要判断的问题。如果选错了，就会白白浪费一个多时辰的时间。在这个关键时刻，他是在和时间赛跑，早一点找到吴欣靓，她就会多一分希望。
为了避免陷入沟底的枯枝烂叶中，他跃上一块突起的石头，抬头向上望去。虽然只是依稀可辨，但他知道此时一轮明月已近中天。在依稀的月光下，他飞速思考，同时猛地在空气中吸了几下，似乎在捕捉吴欣靓的气息。片刻之后，他就有了决断，毫不犹豫地移动到千星峰一侧，从最里头向着深沟外围细细地搜索而去。