城主府的大火熊熊燃烧，即使大量的士兵、探员和民众参与了救火，烈火仍然烧到了天明。
被骑士们抬回的伯爵，看着已经烧成半座废墟的庄园，欲哭无泪。
与城主府只有一街之隔的圣堂中，平日里地位高贵的传教士和祭司们，面色苍白的看着城主府被烧成废墟。
终究是最为年长的大祭司弗兰奇承受能力更强，率先开口，打破了屋内的寂静。
“梅拉尼，你去城主府中看一看，如果有需要救治的伤员，就带回来治疗。”
“肖恩，你去了解一下，昨夜到底发生了什么。”
梅拉尼正是当日救治艾尔薇的那名生命法师，圣堂的另一位女祭司。
肖恩则是艾尔哈特圣堂的武力机构，白银之锤的首领。
两人立刻起身，朝外面走去。
思索片刻，弗兰奇继续说道：“威尔，去请主教大人出关吧。”
威尔是一名肤色黝黑的青年，闻言轻轻躬身，朝教堂深处走去。
教堂地下，一间密室中。
主教达米恩面色苍白，身周乳白色的光系魔力不断涌出，汇入到面前一柄只有半截的残剑之中。
那残剑通体漆黑，其上隐隐有些许暗红色的纹路，通体散发着一股冰冷的煞气。
随着达米恩体内光系魔力的涌入，残剑上的暗红纹路逐渐暗淡，煞气也渐渐消退，最终归于沉寂。
达米恩见状，长长舒了一口气。
这柄残剑，正是法隆和莎迪心心念念的凯恩之剑。
从昨晚入夜以来，这柄沉寂许久的神器，如同受到了剧烈的刺激，散发出滔天的煞气。
那股煞气的猛烈程度，完全超过达米恩的意料。
为了压制这柄精灵族残缺神器的气息，他这位五阶顶级的高级魔法师，几乎耗空了全身魔力。
瘫坐在椅子上，达米恩面色苍白。
然而还没等他休息片刻，门外就传来了急切的脚步声。
咚咚咚——
“主教大人。”
达米恩眉头微皱，强撑着坐起身，问道：“什么事？不是说了，我要闭关两天。”
威尔听着房间内略显虚弱的声音，眼中闪过疑惑，他回答道：“城主府昨夜遇袭，半座庄园被烧成了废墟，弗兰奇大祭司请您务必出关坐镇。”
达米恩沉默片刻，回答道：“立刻召集所有高层，半小时后召开紧急会议。”
“是。”
听威尔离开，达米恩轻轻吐出一口气，吃力地起身，将归于安静的凯恩之剑小心翼翼的收进一个黑色的盒子中。
随着盒盖落下，一道道金色纹路亮起，在盒子表面交织成一枚金色的六芒星。
达米恩的心终于完全放下，轻轻敲击桌面，口中呢喃道：“袭击城主府，怪不得凯恩之剑反应如此强烈......”
“只不过，这场战斗来的不是时候。”
“还需要半个月，我就能磨灭凯恩之剑中残存的侵蚀之力。”
......
会议室中，大祭司弗兰奇，祭司艾尔薇，祭司梅拉尼，白银之锤首领肖恩，分坐在长桌两旁。
哒哒哒——
达米恩最后走入会议室。
几人纷纷起身，向达米恩行礼：“主教大人。”
达米恩点点头，坐在主位上，向弗兰奇询问道：“昨夜到底发生了什么。”
弗兰奇苦笑一声，目光看向肖恩：“肖恩，你把刚刚收集的情报，给大家说一说。”
肖恩一如既往的穿着他那件银色战甲，表情严肃的回答道：
“根据伯爵大人的管家，艾德蒙先生讲述。查尔斯祭司被绑架后，伯爵大人收到了匪徒的勒索信，要求伯爵大人支付一万枚金币的赎金。”
“伯爵大人为了保护查尔斯祭司的安全，答应了匪徒的要求，并收拢了城中搜查的军队，白银之锤的行动也因此被迫中止。”
“昨夜，是匪徒与伯爵大人约定的交易时间。”
“伯爵带领巨剑士营，火枪营，炮兵营前往交易地点埋伏，但遭到了对方的反伏击。”
“军队遭到数千只鼠人的袭击，火枪营全军覆没，炮兵营火炮全部被毁，伯爵大人气急攻心，当场昏厥。”
“什么？”
肖恩的话语被骤然打断。
众人目光投去，发出惊呼的，正是女祭司梅拉尼。
她对众人尴尬笑了笑，示意肖恩继续。
包括肖恩在内的众人，并没有对她的失态表示介意。
毕竟城卫军受到如此重创，所有人都在心头暗惊。
肖恩继续说道：“另外，由于平日里守卫城主府的巨剑士及火枪手都随伯爵大人出城，府中守卫空虚。”
“城主府被上百名不明身份的成建制军队袭击，府中剩余的近百名卫兵损失过半，府中财物被劫掠一空。”
大祭司弗兰奇眉头皱了皱，出声问道：“成建制军队？”
肖恩肯定的回答：“没错，幸存的士兵称，袭击者大多为全副武装的持盾剑士，除了衣服颜色不同外，装备和战力几乎与帝国军队无异。”
“另外还有一个好消息，查尔斯祭司已经被释放。据艾德蒙先生所说，只是受到了一定惊吓，身体没有大碍。目前的情报，就是这些。”
会议室中，陷入了久久的沉默。
作为帝国核心行省的瑞克领，已经数十年未曾出现战事。
数千鼠人，还有成建制的军队，共同对艾尔哈特发动袭击，无论怎么听都令人毛骨悚然。
哪怕一心想为林宁开脱的艾尔薇，也陷入了久久的沉默。
林宁的所作所为，已经超出了她的预计。
在她的理解中，林宁所谓的召唤魔法，最多也就能召唤出几十只鼠人而已。
数千只鼠人......
艾尔薇不认为林宁有这种能力。
也就是说，林宁很可能，真的选择了与鼠人勾结，对抗帝国。
她藏在桌下的双手，死死揪住衣摆，手指关节已经隐隐发白。
艾尔薇心中满是复杂：“为什么要和鼠人勾结，这是条死路啊。”
达米恩伸出干瘦的手指，轻轻敲打桌面，唤回众人的注意力。
“这件事情涉及到鼠人入侵，已经超出了我们的能力范畴。”
“弗兰奇，你现在亲自去找休伊特，告诉他，事态紧急，我会立刻向罗杰大主教求援。”
“希望他也尽快和帝国联系，请求派出增援。并且即日起收缩军队，避免和对方发生冲突，减少损失。”
弗兰奇闻言点头，立刻起身向外走去。
“好了，其他人各司其职，都散去吧。”
众人纷纷起身。
“等一等，艾尔薇，你留一下。”