会议室中，达米恩主教和艾尔薇相对而坐。
艾尔薇轻声问道：“主教大人，把我留下，有什么事情。”
达米恩主教平日的严肃荡然无存，和蔼的对艾尔薇说道：“听说你和那个名叫林宁的匪徒，关系不错。”
“我希望，在关键时刻，你能做出正确的选择。”
“无论如何，请不要忘记，你的家族与姓氏。”
艾尔薇走后，达米恩的脸色瞬间阴沉无比。
一掌拍在厚重的实木桌上，他咬牙切齿的自语道：“这些该死的鼠人，果然不可信。”
“愚蠢的鼠人们，既然不按计划行事，就别怪我翻脸了。”
......
“老板，你回来啦！”
中午，艾尔哈特反抗组织临时驻地。
小院里，特蕾西惊喜看着终于回来的林宁。
布鲁和爱德华此时已经返回，见林宁终于回来，三人心中的焦急瞬间烟消云散。
“好啦，没事的。”
林宁随手揉了揉少女的头，笑着走进屋子，端起桌上的水壶，狠狠灌了一大口。
“渴死我了。”
林宁抹了一把嘴角的水渍，看向爱德华和布鲁，“怎么样，战况如何。”
老布鲁兴奋的回答道：“大人，你想的办法简直绝了，就那么一群老鼠，竟然靠着石头生生砸没了一营的火枪手。”
林宁微微一笑，继续询问道：“爱德华，你怎么样。”
爱德华脸上同样浮现出一抹止不住的笑意，说：“完全按大人的计划进行，所有的火炮都已经被摧毁，城卫军现在已经丧失了大部分远程火力。”
林宁满意的点点头，说道：“大家的任务都完成的很圆满，我也不能落下，这次我突袭城主府，一把大火烧了半座庄园，估计最近伯爵大人都没时间理会我们了。”
“另外，查尔斯少爷已经被我送了回去。”
“查尔斯少爷，真是我们的福星。”
爱德华笑着举起水杯：“敬查尔斯少爷。”
几人对视一眼，大笑道：“敬查尔斯少爷。”
简单的庆祝后，林宁端坐在椅子上，面色逐渐严肃，“虽然我们目前暂时取得了阶段性胜利，但是我们绝对不能被胜利冲昏了头脑。”
“我们必须要牢记一件事情，这里是帝国的势力范围，帝国的强大，是我们目前难以战胜的。”
“就凭我们几人，无论如何，也不可能和帝国对抗到底。”
“否则等待我们的，只有死路一条。”
这一点，林宁想的很清楚，帝国能屹立两千多年不倒，靠的绝对不是休伊特伯爵手下这群城卫军。
一旦自己把事情闹得太大，引得帝国精锐出动，到时必然会一发不可收拾。
爱德华轻轻点头，若有所思：“所以，大人，你准备怎么做。”
林宁双手扶在桌上，身体微微前倾：“以战求和。”
“那是什么意思？”
特蕾西的眼中，透露着少女独有的清澈和愚蠢。
爱德华眼睛一亮，回答道：“大人的意思，是准备适当的向对方展示我们的实力，证明我们不是任人拿捏的软柿子，然后再谋求帝国的招安？”
“不是招安。”林宁纠正道：“我不可能允许有人站在我头上指手画脚，我希望的是名义上归属帝国，但帝国不要干扰我做任何事情。”
爱德华若有所思：“类似于选帝侯的爵位？”
林宁打了个响指，“没错，大概是这个意思，不过我不需要皇帝的竞选权，我只需要一个名义上相对独立的地位和身份。”
爱德华点点头：“那需要一个伯爵或侯爵的头衔，还需要凭借实力独立获取一块封地。”
布鲁突然反问道：“但帝国的法律和贵族间的潜规则，都不提倡内部战争，任何试图侵占贵族封地的行为，都会被所有贵族视为敌人。”
“我们如果只是单纯的通过与休伊特伯爵的战争展示实力，有可能适得其反。”
林宁点头认可道：“你说的对，所以我们现在不仅要通过与伯爵的对抗，证明我们拥有足够的实力。更要向帝国证明，我们的存在，可以对帝国有益。”
......
三天后，林宁等人所在的这片废弃的老城区，已经被林宁召唤出的士兵全面占领。
正组织士兵们修缮房屋的爱德华，仍然有些难以置信。
他亲眼看到林宁凭空召唤出了大量长矛兵、剑士、巨剑士、弓箭手、火枪手，甚至还有两门臼炮。
全部加起来，足有五百人。
西格玛在上，这是什么神迹。
就算是六阶的召唤系大魔法师，也没听说过谁有这种能力。
正在爱德华思考时，急促的军号声突然响起。正在忙碌的士兵们，同时放下手中的杂物，迅速佩戴好装备，朝着号声响起处集结。
爱德华一声，自语道：“时间到了？”
一片临时清理出的空地上，数百名士兵集结。
林宁站在人群前方，满意的看着自己的军队。
考虑到士兵等级系统和事务官招募系统的更新，林宁决定建立一支常备部队。
眼前这支军队，以百人为一营，一共有两营长矛兵，两营剑士，一营巨剑士和一营弓箭手，另外还有两名臼炮。
一共六百四十人。
至于火枪手，林宁考虑到巨剑士们的所谓重甲并没有太过夸张，暂时没有特别强烈的远程破甲需求，因此林宁并没有将其纳入常备兵种。
当然，更大的原因是林宁嫌贵。
眼前这支军队，招募费用已经高达八百金币，每天的维持费也需要240金币，这已经是一笔相当大的开销了。
布鲁和爱德华匆匆赶来，其中更为好战的老矮人布鲁率先问道：“大人，我们这是要开战了？”
“当然。”林宁微笑回答。
没有任何一个想赚钱的老板，会允许自己的员工整天无所事事。
既然花了这么多钱，抠门的小林子同学，自然不可能允许招募出来的士兵们每天闲在这里。
老布鲁眼睛一亮，拎着一柄大锤杀气腾腾的说道：“打谁？城主府还是圣堂。”
林宁目光微微偏转，看向另一个方向，轻声回答：“不打人，我们去找鼠人的麻烦。”