牢门缓缓打开，刺鼻的霉味夹杂着汗臭和血腥味扑面而来，顾青岩不由自主地屏住了呼吸。黑暗中，一个佝偻的身影出现在他面前，正是之前在村里为他引路的王老汉。
“大人，您来了……”王老汉的声音颤抖着，似乎对这阴森的牢狱充满了恐惧。
顾青岩点点头，借着昏暗的月光，他环顾四周。潮湿的墙壁上爬满了青苔，地面上散落着稻草和污秽，空气中弥漫着令人作呕的气味。牢房里关押着各种各样的犯人，有的蓬头垢面，目光呆滞；有的则凶神恶煞，不时发出低沉的咆哮。
“大人，您要找的东西，就在里面。”王老汉指着走廊深处的一间牢房，声音压得更低了，“不过，您要小心，里面关押的都是些穷凶极恶之徒。”
顾青岩拍了拍王老汉的肩膀，以示安慰，然后径直走向那间牢房。每一步，他都走得格外小心，他知道，这牢狱之中，危机四伏。
走到牢房门口，顾青岩停下了脚步。透过铁栏杆，他看到一个身材魁梧的男子，正背对着他坐在角落里。男子的身上布满了伤痕，散发出一股浓烈的杀气。
“你就是刘大壮？”顾青岩沉声问道。
男子缓缓转过身，露出一张满是横肉的脸，一双眼睛里充满了凶光。他上下打量了顾青岩一番，冷笑道：“你是什么人？”
“我是新来的县丞，顾青岩。”顾青岩不卑不亢地回答。
“县丞？”刘大壮不屑地撇了撇嘴，“一个乳臭未干的小子，也敢来这里审问我？”
“我来，是想了解一些事情。”顾青岩语气平静，“我知道你受了冤屈，如果你愿意配合，我可以帮你洗清冤屈。”
刘大壮哈哈大笑，笑声中充满了嘲讽：“洗清冤屈？你以为你是谁？你以为你能斗得过马县令和刘地主？”
“试试看，才知道。”顾青岩的眼中闪过一丝精光。
刘大壮盯着顾青岩看了许久，似乎在评估他的实力。良久，他才开口道：“你想知道什么？”
“关于刘地主和马县令勾结，侵占民田的事情。”顾青岩直截了当地说道。
刘大壮沉默了片刻，然后说道：“我知道一些事情，但凭什么告诉你？”
“我可以帮你翻案，让你重获自由。”顾青岩说道，“而且，我知道你还有一个女儿……”
刘大壮猛地抬起头，眼中闪过一丝惊讶：“你怎么知道？”
顾青岩微微一笑：“我知道的事情，比你想象的要多。”他顿了顿，从袖中掏出一块小小的玉佩，“如果你愿意合作，这块玉佩，就交给你女儿。”
刘大壮看着那块玉佩，眼神复杂……他缓缓伸出手……
刘大壮粗糙的手指颤抖着，抚摸着那块温润的玉佩，浑浊的眼中闪过一丝“柔情”。这块玉佩，是他妻子留给女儿唯一的遗物。他深吸一口气，似乎做出了某种决定，开口道：“好，我告诉你我知道的一切。”
顾青岩嘴角露出一抹不易察觉的微笑。他知道，现代的谈判技巧，在这个时代依然适用。他利用犯人对家人的牵挂，成功地撬开了他的嘴。
刘大壮缓缓道来，他的声音低沉而沙哑，讲述着刘地主和马县令如何狼狈为奸，如何巧取豪夺，如何欺压百姓。他提供的线索虽然隐晦，却足以让顾青岩窥见事情的全貌。他提到一个关键人物——张师爷，马县令的幕僚，所有阴谋诡计的策划者。
谈话持续了近一个时辰，牢狱里阴冷潮湿，顾青岩却感觉热血沸腾。他仿佛看到了拨开迷雾，真相即将大白的那一刻。
然而，事情并没有他想象的那么顺利。马县令得知顾青岩在牢狱私自提审犯人，顿时勃然大怒。他深知顾青岩的到来对他来说是一个巨大的威胁，于是立刻派狱卒前去刁难，阻止他继续调查。
“顾大人，县令大人有令，您不能在这里逗留太久。”一个满脸横肉的狱卒挡在顾青岩面前，语气粗鲁。
“我的调查还没有结束。”顾青岩语气平静，丝毫没有退缩之意。
“县令大人的命令，小的不敢违抗。”狱卒依旧蛮横，“还请顾大人配合，否则……”
狱卒的威胁之意显而易见。两个狱卒一左一右，堵住了顾青岩的去路，手中的棍棒隐隐作响，似乎随时准备动手。牢房里的其他犯人见状，纷纷起哄，叫嚣声、咒骂声此起彼伏，整个牢狱顿时变得更加混乱不堪。
顾青岩环顾四周，看似平静的脸上，眼神却变得凌厉起来。他敏锐地注意到，这些狱卒虽然凶神恶煞，但却刻意避开了牢房深处的一个角落。那个角落，光线昏暗，似乎隐藏着什么秘密。
“既然县令大人如此关心我的安危，那我便先行告退。”顾青岩突然改变了主意，转身欲走。
狱卒们见状，都愣了一下，没想到顾青岩会如此轻易地妥协。他们互相交换了一下眼神，似乎有些疑惑。
走到牢门口，顾青岩突然停下了脚步，回头对着王老汉说道：“老人家，天色已晚，牢里阴冷潮湿，你年纪大了，保重身体要紧。”说完，他意味深长地看了一眼那个昏暗的角落，然后头也不回地离开了牢房……他的嘴角，勾起了一丝不易察觉的弧度。
“大人……”王老汉看着顾青岩的背影，欲言又止。顾青岩走出牢房，脸上佯装的轻松瞬间消失，取而代之的是一抹凝重。那些狱卒的反应太反常了，越是阻拦，越说明牢狱深处藏着不可告人的秘密。他必须回去，必须查清楚。
他假意离开县衙，实则绕了个圈子，从后院一处破败的围墙翻了进去。这处围墙年久失修，早已无人问津，正是潜入的绝佳地点。顾青岩身手敏捷，几个起落便悄无声息地进入了县衙后院。
后院连接着牢房的侧门，顾青岩小心翼翼地靠近，侧耳倾听，里面传来狱卒划拳喝酒的嘈杂声。看来马县令对他的防备也不过如此，顾青岩心中冷笑。他轻轻推开侧门，闪身进入牢房区域。
牢房里光线昏暗，弥漫着一股霉味和汗臭味，令人作呕。顾青岩屏住呼吸，借着微弱的光线，沿着墙壁摸索前进。他刻意避开狱卒的视线，像一只幽灵般穿梭在牢房之间。
他径直走向先前注意到的那个昏暗角落。那里位于牢房的最深处，常年不见阳光，阴冷潮湿，散发着令人不安的气息。顾青岩的心跳开始加速，他预感，他要找的东西就在这里。
角落里堆放着一些杂物，破烂的草席、生锈的铁链、腐朽的木桶，上面积满了厚厚的灰尘。顾青岩蹲下身子，仔细地翻找起来。
突然，他的手指触碰到一块硬物，隐藏在一堆破布之下。他小心翼翼地将破布掀开，一块巴掌大小的布片露了出来。布片呈深蓝色，上面绣着一朵精致的梅花，梅花的花瓣上，赫然绣着一个细小的“马”字。
顾青岩心头一震，这块布片，正是他要找的关键证据！它与之前在刘大壮家中发现的绣帕上的梅花图案完全一致，而那个细小的“马”字，更是直指马县令！
他将布片紧紧攥在手中，一股难以抑制的兴奋涌上心头。这块布片，足以证明马县令与刘地主勾结，共同谋害王老汉一家。
此刻，顾青岩的脑海中迅速闪过无数个念头。如何将这块布片安全地带出去？如何利用这块布片扳倒马县令？他必须尽快想出一个万全之策。
突然，一阵急促的脚步声传来，打破了牢房的宁静。顾青岩心中一惊，迅速将布片藏入衣袖，然后闪身躲进了一个空牢房。
“怎么回事？这么吵？”一个粗犷的声音响起，正是先前阻拦顾青岩的那个狱卒。
“好像有人闯进来了！”另一个狱卒的声音带着一丝慌乱。
“快去找！一定要把他抓到！”
狱卒们的声音越来越近，顾青岩的心提到了嗓子眼……他屏住呼吸，一动不动，仿佛与黑暗融为一体。“等等，”他听见一个狱卒的声音在牢房门口停了下来，“这里好像……”
与此同时，在城中一座精致的宅院里，凤婉兮正坐在窗前，望着窗外漆黑的夜色，心中充满了担忧。她纤细的手指紧紧攥着一块玉佩，这是顾青岩送给她的定情信物。她一遍又一遍地摩挲着玉佩，默默祈祷着顾青岩的平安。“青岩，你一定要平安回来……”她低声呢喃，语气中带着一丝颤抖。
“这里好像……”狱卒的声音戛然而止，他似乎发现了什么。顾青岩屏住呼吸，手心沁出了汗水。他能感觉到狱卒的目光正扫视着牢房的每一个角落，仿佛要将他从黑暗中揪出来。
“怎么了？”另一个狱卒问道。
“没什么，可能是老鼠吧。”第一个狱卒含糊地说了一句，然后转身离开了。
顾青岩这才长舒一口气，后背已被冷汗浸透。他明白，自己必须尽快离开这里。他悄悄地从牢房里溜出来，沿着原路返回。
与此同时，凤婉兮在家里如同热锅上的蚂蚁般坐立不安。夜色越来越深，屋内的烛火摇曳不定，映照着她焦急的面容。她起身走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，一颗心悬在半空中。顾青岩此行凶险万分，她无法想象他会遇到什么样的危险。
“青岩，你一定要平安回来……”她低声祈祷，玉佩在她手中被紧紧攥着，仿佛那就是顾青岩本人。时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪般漫长。她不停地踱步，时而走到门口张望，时而又回到窗边，望着窗外漆黑的夜空，仿佛要将夜色看穿。
终于，她再也无法忍受这种煎熬，决定派人去打探消息。她唤来贴身丫鬟，吩咐道：“小翠，你悄悄去县衙附近打探一下，看看顾公子是否已经出来了。”
小翠领命而去，凤婉兮则继续在屋内焦急地等待着。她不断地祈祷，希望顾青岩能够平安归来。
顾青岩凭借着过人的身手和敏锐的观察力，避开了巡逻的狱卒，成功地翻出了县衙的围墙。他一刻也不敢停留，径直赶往凤婉兮的住所。
这块布片，正是解开王老汉一家冤案的关键。它属于马县令，而且与刘大壮家中发现的绣帕上的梅花图案完全一致。这足以证明马县令与刘地主之间存在着某种联系，他们很可能合谋陷害了王老汉一家。刘大壮的死，也极有可能与他们有关。
顾青岩回到凤府，看到凤婉兮焦急的神色，心中涌起一股暖流。他快步走到她面前，轻轻握住她的手，柔声说道：“婉兮，我回来了。”
看到顾青岩平安归来，凤婉兮悬着的心终于放了下来。她紧紧地抱住他，泪水夺眶而出。“青岩，你吓死我了，我还以为……”
顾青岩轻轻拍着她的背，安慰道：“没事了，我没事。我已经找到了关键的证据，相信很快就能真相大白。”
他将从牢狱中找到的布片拿给凤婉兮看，并将自己的推断告诉了她。凤婉兮听后，也感到无比震惊。她没想到，马县令竟然如此胆大妄为，竟然敢与刘地主勾结，谋害无辜百姓。
“青岩，接下来你打算怎么办？”凤婉兮问道。
顾青岩眼中闪过一丝精光，“我要将这块布片交给知府大人，揭露马县令的罪行，还王老汉一家一个公道！”
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