与此同时，不远处的阴影中，泰禾已经悄然摸了过来。他原本还在营地里与铁匠们商讨工坊迁移的计划，直到他发现德雷克站在入口附近，正与一个陌生男人对峙。
他并没有立刻现身，而是远远地观察了一会儿，结果就听到了“废除格拉温德伯爵”这一句话。
埃兰王国的皇家骑士？
一名主动提及废除伯爵的人？
泰禾在黑暗中屏息凝神，心跳缓缓加快。他小心翼翼地压低自己的气息，手指轻轻在掌心摩挲，默念着咒语，试图施展《侦测思想的魔法》，窥探那名埃兰骑士的思绪。
他手指上的戒指微微颤动，但就在魔力蔓延的瞬间，一股无形的阻力猛然涌来。
泰禾的精神仿佛撞上了一堵密不透风的铁墙：他的意识根本无法渗透进去，就像试图在坚硬的岩石上刻下一道划痕，却徒劳无功。
他暗骂一声，立刻停止施法，竭力稳住自己几乎要散溢出去的魔力。显然，他根本没有完全掌握这个魔法的诀窍，更别提运用自如了。
而更糟糕的是，这么拙劣的魔法波动，很可能已经引起了对方的察觉。
于是泰禾迅速做出决断，从容地走出阴影，带着几分随意地向两人走去。
“看来这位骑士阁下对临雪镇的状况相当了解啊。”他淡淡地说道，既不像一个草莽的反抗者，也不像个单纯的好奇路人，而是带着某种独特的分寸感。
马尔切斯的目光在他身上停留了几秒，似乎在判断他的身份，完全看不出他是否有察觉到自己的魔力。
泰禾主动走向两人后开口道：“我是精灵法师埃姆拉的学徒。”
几人之间的空间仿佛停滞几秒，马尔切斯的表情没有丝毫变化，他沉默地打量着泰禾，目光中带着明确的怀疑。
他当然认识高等精灵埃姆拉——整个埃兰王国，乃至整片大陆，最强大的魔法师之一。
有人说他活了数百年，也有人说他掌握着凡人无法理解的知识。尽管他本身极少插手世俗之事，但只要他的名字出现，就意味着某些超乎常理的东西即将发生。
但埃姆拉的学徒？
马尔切斯从未听说过埃姆拉有收徒的事情，更别提眼前这个看上去普普通通的年轻人了。
他的指尖轻轻敲了敲剑柄，沉声道：“是吗？埃姆拉可从来没有收过学徒。”
泰禾从容的继续说道：“我能理解你的怀疑，但有些事情，埃姆拉先生从不会让外人知道。你也知道，精灵的思维方式，与人类完全不同。”
他语气坦然，却在暗中悄然释放魔力，手指上再次感到戒指的微微一颤。
这次，骑士的表情未有丝毫变化，依旧带着审慎和冷漠。但泰禾清楚地感觉到，对方的敌意似乎轻微地松动了一丝。
这就够了。
沉默在空气中蔓延，最终，马尔切斯微微颔首，算是接受了泰禾的身份:“临雪镇的征兵令推行得太顺利了，顺利得有些不正常。”
征兵令顺利推行......本地的矿工和农民几乎都被格拉温德伯爵动员起来，按理来说，一座仅有千余人的小镇，不该在短时间内提供如此庞大的劳动力支持，更何况是这个入冬的节骨眼。
骑士继续解释道“按理说，一个封臣领主的职责，是在国王有需要时提供军队支援这本没什么可疑的，毕竟他忠于王室.....但我觉得，他忠诚得有些过头了。”
“临雪镇一共才千余人。”骑士继续说道，“但据我掌握的信息，伯爵雇佣了比这个镇原先的矿工数量还要多的外地矿工。”
“嗯，而你不仅想知道为什么，估计还想知道这些矿工哪去了，”泰禾礼貌的应答道。
“没错。”骑士微微颔首，“伯爵究竟在挖什么，值得他花费如此大的成本？一个小小的临雪镇，哪怕真的有矿藏，也不值得动用如此规模的外部人力，给出那么高的薪资？”
在与这位埃兰骑士面对面之际，泰禾在脑海中迅速权衡着是否应该将格拉温德伯爵与精灵法师埃姆拉之间的密谋告诉马尔切斯。
这条通道的存在，意味着什么？
如果消息泄露给埃兰王国的王室，那就等于让他们意识到，他们的封臣之一，格拉温德伯爵，正在私下策划一项可能动摇国家边境格局的计划。这不仅是单纯的领土变动，而是涉及到埃兰、维斯、诺森三国之间的微妙平衡。如果王室插手，事情可能会失控到任何一方都无法预料的地步。
但如果不告诉马尔切斯，泰禾就无法确定王室是否已经察觉到了端倪。他们派遣了骑士，显然已经开始关注皮利尼亚山脉的异常活动，甚至可能知道部分情报。如果马尔切斯得不到合理的解释，他很可能会继续深挖，而到那时，主动权就不会掌握在泰禾手里。
泰禾大致盘算了一番后，缓缓开口，语气模仿着精灵法师的从容：“马尔切斯，你知道皮利尼亚山脉意味着什么吧？”
马尔切斯微微皱眉，沉声道：“当然。那是埃兰、维斯、诺森三国的交界之地，山势险峻，根本无法通行，是整个格兰德大陆的北部边界线。所以，你打算说什么？”
“很好。”他平静地说道，“那么，我们就来说说格拉温德伯爵和皮利尼亚山脉的问题吧。”
“皮利尼亚山脉，天险屏障，隔绝三国。”泰禾的声音带着一种刻意的分量：“但如果有人试图在其中打通一条通道呢？”
马尔切斯的瞳孔猛然一缩，整个人站直了一些。
“通道？”他的声音微微低了几分。
“没错。”泰禾继续道，“一条不受埃兰王室控制，也不经过维斯王国的......秘密通道。”
“你有证据吗？”马尔切斯低声问道，透出一股紧绷的危险意味。
“如果我没有确切的证据，你觉得我会拿这种事情来和你开玩笑？”泰禾反问道。
马尔切斯的表情变得阴沉，这背后的严重性甚至超出了他的预测。
埃兰王国的封臣，格拉温德伯爵，正在私下与精灵魔法师埃姆拉合作，试图绕开维斯王国，直接与诺森王国建立联系？
这绝对是背叛的行为。
如果这条通道建成，意味着埃兰王国王室将无法控制北方与诺森王国的贸易，甚至可能被绕开，直接削弱他们在北方的影响力。而维斯王国也会因此被孤立，他们将成为一个可以被忽视的国家，失去本来拥有的地理优势。
如果这个年轻人没有撒谎的话，这意味着王室已经被蒙在鼓里，而在他们毫无察觉的情况下，这条通道已经在某种程度上成形了，甚至可能已经完成了。
泰禾与正在思索的马尔切斯缓缓道：“你是埃兰王国的骑士，受王室的命令而来。如果你回去禀报国王，王室一定会干涉这件事，但你应该很清楚，王室的干预手段无非就是那么几种。”
马尔切斯沉默。对于在边境做大的地方贵族，王室的选择无非是妥协纵然或强硬压迫。
泰禾继续道：“一旦王室决定动用军事力量，局势就不再受控了。格拉温德伯爵不会坐以待毙，他会迅速向其他贵族求援，联合边境各郡形成反抗埃兰国王的联军，甚至可能直接投向维斯王国。”