夜色覆盖望月峰，如同浓墨慢慢洒在莽莽苍穹，赵如浪步入刑堂那间幽暗的密室，那里，微弱的灯火映照出赵淑僵的身影，他如古佛般盘坐在蒲团上，静若止水。修为突破后使得他周身流转着深不见底的气息，仿佛深渊之中的潜流，暗含着恐怖的力量。
赵如浪眼中闪过复杂的辉芒，一瞬间的喜悦迅速被忧虑所替代，他颤声道：“淑僵，你的修为…这...这是何等速度！”
赵淑僵微微抬头，脸色虽然阴沉，但眼中却闪烁着坚定与锐利的光芒，“二叔，我的修为已经突破到金刚境巅峰大圆满之境，距离地玄境仅一线之隔。”他的声音低沉而充满力量，如同暗夜中传来的狮吼，震动着周围的空气。
赵如浪在欣慰的同时，心头的忧虑也如影随形。他知道这修为的飞速提升并非无代价，而这代价若是传出，对于赵家，对于他本人，都将是不可预知的风险，甚至有举族覆灭的危险。
“好，好，你先稳固修为，待时机成熟，家族自会为你寻觅一只最适宜的‘肥羊’。我相信，你的修为用不了多久就会一跃进入地玄境。到那时，你不用担心萧书北了，就凭他拓脉境的修为，在你面前也就是一只大一点的蝼蚁而已。”赵如浪眼中的喜悦和欣赏如泉水般流淌，但他的语气很快转为沉重，“然而，今晚剑步机那老家伙召开了宗门的高层会议，关注的焦点就是雾霄峰后山断崖下的那两起命案。你的行事，实在是太过仓促，毁尸灭迹是何等重要，你怎么可以将尸体往那崖下一抛了事。”
赵淑僵沉吟片刻，“这事我做得的确有些匆忙。那天我将两只肥羊掳到后山的一个石洞里，突破后感觉体内的真气依然过于强盛，需要尽快炼化。于是，就将它们扔到附近的那个崖底。没想如此隐秘的地方竟然也会被人发现。”
“嗯，这事的确有些古怪。那个断崖也是三十多丈深，终日不见阳光。如果不是闲得蛋疼，有谁会下到崖底。我看雾霄峰是不能再去了，一旦这种事被发现，我们赵家在剑丹宗的根基都会动摇，甚至有灭族的危险，不得不万分小心。再说，面对如此大事，你竟未与我商量。”
赵淑僵神色一肃，带着几分倔强：“小侄只是担心二叔你会阻拦。你们这些长辈总是过于谨慎，时刻担心这担心那。若非担心夜长梦多，而且感到萧书北这个对手有点棘手，小侄也不会这么快就下手。羊毕竟还是得养肥了再吃，那样才能达到最好的效果。”
赵如浪轻叹一声，语带慈爱的忧虑，说道：“唉，年轻气盛的勇气固然难能可贵，但你得明白，此事在剑丹宗数百年的历史上尚属首次，后果将如何演化尚未可知。从今以后，你必须谨慎行事，切莫再有冲动之举，安全第一。”
赵淑僵的眼神透露出一股冷酷，声音平静却带着几分狠辣：“二叔，我所作的一切，心中自有分寸。事实上，内堂中不乏适合的目标，我之所以迟迟未动，便是考虑到了其中的风险，毕竟小侄也身在内堂。然而，当前形势紧迫，若不迅速提升实力，面对萧书北这样的对手，我没有必胜的把握。”
赵如浪叹息一声，心中的波涛难以平息，他原以为萧书北不过是宗门新秀，根据刚才会议上透露出的信息和赵淑僵之言，这才醒悟到萧书北的存在可能真正地震动了剑丹宗的内部，而且还可能成为他们赵家的梦魇。“这个萧书北，他的底蕴到底如何深厚，你可有深入探究？”他沉声问道。
赵淑僵眼中闪过一丝锐利之光，言辞间透露出丝丝寒意：“二叔，您千万不要被萧书北的新弟子身份与拓脉境的修为所迷惑。在不同的场合，他展露的能力远远超出了表象。初入宗门之时，他就能以拓脉境后期的修为硬扛金刚境中期的武军城的连番打击，且仅仅一两个时辰后，他便能神采飞扬地现身后山丹堂。在霜雾九峰的试炼中，云天宇与南春艳多次针对他，均未能致其于死地。最终南春艳与秦山反而死于鬼脸马蜂之下，而他却安然无恙。前几天炎岩谷历练，那么周密的连环计，不仅没能将其杀掉，竟然还能在昏迷中突破修为。还有，今晨刑堂众多弟子的围攻亦未能轻易将其制服。这一切，难道不显得诡异吗？我怀疑萧书北非但深藏不露，更可能身上有着惊人的秘密。现在他的修为已至拓脉境巅峰，普通的金刚境中期弟子，恐怕也难以与之一较高下。您可曾见过能跨越六个境界战斗的怪胎？”
赵如浪的脸上笼罩着一层沉重的阴云，他沉吟了许久，终于缓缓开口，语气中不掩担忧和沉重：“如此一说，这萧书北的实力之强的确出乎意料，现在又得到了剑步机与梁超伟等人的青睐。显然，那些老家伙打算把他塑造成我们的劲敌。如此人物，既然不能收归麾下，那么就应在他崭露头角之前将其铲除。你有没有查到他到底是来自何方的神圣？”
赵淑僵的眼神里掠过一抹阴冷的光芒：“二叔，我已经动用了山风会所有的关系网去打探，但关于他的来历如同石沉大海一般，无人知晓。这萧书北如同凭空出现一样，或许他就是剑步机他们有意引入的棋子，是用来制衡我们的。他自称是流浪儿出身，偶得散修高人传授，这等天方夜谭，又有谁会轻易信之？”
赵如浪的眉宇间闪过一丝狠厉之色，声音中透露出毫不掩饰的杀机：“若是宗门之内难以置他于死地，那就只能动用我们赵家或其它力量，在宗门之外解决他。”
赵淑僵的面容更显阴鸷，冷声答道：“在宗门内，我必定寻找一切可能的机会，使用各种手段，将他的真正实力逼出。只有看清了他的底牌，我们才能准确制定出对策。当然，如有适当的机会，小侄仍会对其连续追杀，直至送他下地狱为止。此人不除，小侄难以心安。”
……
寂静的夜晚悄然溜走，曙光悄然降临。翌晨，当天边第一缕阳光撒向大地时，萧书北和时纶珲早已踏上了前往后山丹堂的道路。
丹堂总部悠然座落于云天峰峻拔的半山之中，四周景致宜人，阳光温柔洒落，一派生机盎然。这里的天地灵气浓郁至极，不但是种植灵药的得天独厚之地，亦是修炼内功的绝佳选址。此次丹道弟子的选拔赛，将在一处开阔的露天演武场上举行。当萧书北与时纶珲踏入这片热闹的空间时，耳边已是人潮汹涌，声音沸腾。演武场的核心，依序排布着五排共计一百二十个炼丹炉，一望无际，其规模之大令人叹为观止。这份排场，无疑昭示了剑丹宗深不可测的底蕴与力量。
演武场内，参与丹道选拔的绝大部分人选为丹堂的精英弟子，但其中不乏内堂及刑堂那些丹剑双绝的青年才俊。萧书北身为初入剑丹宗不足两个月的新弟子，能来参加丹道弟子选拔，无疑是创造了宗门历史上的先河。
在时纶珲引领萧书北踏入演武场的那刻，满场的视线几乎齐刷刷地投向了他。除了陶丽雅座下的弟子外，识得萧书北的人并不多。初时，许多人误将其当作前来助力的普通杂役。然而，当目睹时纶珲亲自带领他前往参赛选手报到处报到，并领取了代表选手身份的腰牌时，场内顿时一片哗然，众人睁大了眼睛，议论纷纷。
“那位是何人？怎的以前未见过？”
“我也不曾知晓。莫非他是宗内某位权贵的儿子或亲戚？”
“观其仪表，尚未冠年，又能有何本事？我看多半是来凑个热闹，打打酱油的。”
“此人我认得，他不就是萧书北吗？近日宗门中的热议焦点，不仅在今年的入门试中夺魁，更有传闻称其已能炼出三阶中品丹药。”一个长相清秀的弟子抿了抿嘴唇，眼中不掩惊异。
“他昨天不是被刑堂给抓去了吗？怎么今天就能来参加丹道弟子选拔？”一个女弟子惊呼道，声音中满是不可思议的颤抖。
“看来此人不简单，应该是背后有人撑腰，说不定还真有些本事。”旁边一位身材魁梧的弟子沉声咀嚼着这一可能性。
“能炼出三阶中品丹药者何其多，难道他这个初出茅庐的新人就能制出四阶丹药不成？大家应该都知道三阶与四阶乃是天壤之别。”一位年长的弟子摇了摇头，言辞中带着深深的怀疑。
“看他的修为只是拓脉境巅峰，多少金刚境弟子都无法炼出四阶丹药，我不信他有此等能耐。看来此行不过是来凑个热闹罢了，争些风头而已。”另一位声音尖锐的弟子讥讽道，眉宇间充满了不屑。
虽然众目睽睽之下，不少言辞中均透露着轻蔑与质疑，萧书北却显得波澜不惊，仿佛周围热闹的议论与他毫无关系。他随意地走到场地一侧，静静地等待比赛的开始。此时，时纶珲已离开了演武场的喧嚣，回春晓园去干自己的活了。
萧书北站在那里，闭目养神，尽力将自己从无聊中解放出来。突如其来，一阵新的骚动打破了他的宁静，人群的喧哗声再度升起，这次充满了兴奋与激动。“快看，宇文清凝来了！”有人激动地指着远方大声喊道。
“哇，宇美人真是美极了，名不虚传。即便是身着剑丹宗的朴素制服，她的美貌依旧令人如醉如痴。”不少弟子流露出赞叹。
“我怎么觉得，宇文清凝比吴仙子还要仙气三分。”有弟子比较着两位绝世美女的姿色。
“你不懂，她们美的各有千秋，吴仙子恍若凡间不沾尘埃的仙女，那种飘渺和朦胧的美，宛如仙境中的云烟，娇美而不可触。”另一个弟子深有感触地回应道。
“陈兄所言极是。吴仙子那是一种遥不可及的美，仿佛只存在于最高的云端。而宇文清凝，她就像是刚从水中升起的荷花，清雅脱俗，又带着几分人间的风情，让人只一眼，便沉醉其中，终生难忘。”讨论之声绵绵不绝，宛若低语中交织着的诗行，为那个静静闭目的身影编织了一个又一个梦幻般的故事。
“哟，罗兄你这口才，不只是文才横溢，看来肯定还是个撩妹高手。要是这番甜言蜜语亲口对宇文清凝说，恐怕她会倾心于你了。”有弟子戏谑地笑道。
那位姓罗的弟子急忙压低了声音，带着几分忧虑地说道：“嘘，小点声！别把我搅进麻烦中。赵淑僵对宇文清凝的追求已经如火如荼了。这话要是让他听见，我可就倒霉了，说不定得卷铺盖滚蛋。”
正盘坐闭目休息的萧书北听至此处，也不由得心生波动，睁开了眼睛。他顺着众人的视线望去，果然见到宇文清凝正缓缓走向报名处，沿途中所有弟子都不约而同地为她让开一条道路，所有男弟子的目光几乎都被她那倾城之姿牢牢吸引，有几个更是目瞪口呆，似乎随时会流露出失态的神情。
报名完毕后，宇文清凝优雅地转身，她的双眸如同星辰般璀璨，扫视着周围，竟显得鹰隼般锐利，无意间便锁定了正在远处静坐的萧书北。她的步伐轻盈如春日微风般柔和，轻轻掠过众人的视线，而目光却似有意般在萧书北身上停留片刻，然后带着从容的气质款步向他走去。萧书北虽心中涌动，表面上却静如止水，静静地迎接宇文清凝的到来。
所有目光汇聚之际，宇文清凝终于来到萧书北的跟前，声音低柔而有力，“萧师兄，霜雾九峰蒙你及时相救，你的大恩大德，清凝铭记于心。”
萧书北睁开双眼，眼神柔和地注视着她透明如水晶的瞳孔，微微颔首道：“那件事师妹你已谢过，不必太客气。我们都身披剑丹宗的袍子，相助乃义不容辞之事。”
宇文清凝的目光在他的双眼中细细打量，如同在寻找着未知的秘密，她并未多问，只是露出一抹淡淡的微笑，“自从师兄从霜雾九峰归来，似乎有不少风波相继而至。这让我有些挂念和担心。”
萧书北淡然一笑，语气坦然：“那不过是路途中的些许波折，师妹无需挂怀。世间风浪，终归难免，我自有分寸。况且，这与师妹无关，不应让你有所牵挂。”
宇文清凝的目光里掠过一丝迟疑，片刻后才轻启朱唇：“师兄，你有没有参加过今年安阳城的祭神节？”
萧书北内心一紧，表面上却保持着平静，淡淡答道：“安阳城的祭神节啊？那天我正协助师父调配药材，未能参与。听闻那日节庆最终陷入一片混乱，惨事频发，真是让人心疼。幸亏我没有去，否则被动乱波及到也说不定。难道师妹你当时在场？”
宇文清凝的眼神复杂了些许，声音略显沉思：“那天我确实在场，并且险些遭遇不测。幸亏有一位神秘侠士伸出援手，才躲过一劫。不知为何，每当回想起那日的情形，总感觉师兄你身上的气质与那位侠士颇为相似……”宇文清凝也真够坦率，竟然将自己心中的猜想直白地说了出来，而且眼神中还闪过一丝探究。
萧书北微微一笑，以掩饰心中的惊讶和佩服：“这世上有着无数人，气质相似者自然不在少数，师妹的感觉或许只是一场巧合罢了。再说，那日我确实是在炼丹，未曾离开过师父的炼丹室。”他轻描淡写地回避着宇文清凝的直觉，同时心里暗自有些得意，能让这样美人掂记着自己的气息，那是一件做梦都会笑出声来的美事。